Listado de modal verbs con ejemplos de uso
Verbos modales en inglés
Los verbos modales en inglés son un tipo especial de verbos que se utilizan junto con otros verbos principales para expresar la capacidad, posibilidad, obligación, permiso, probabilidad, solicitud, sugerencia, deseo, habilidad, o la necesidad de hacer algo. Estos verbos modales no tienen una forma en tiempo pasado ni en futuro, y suelen modificar el significado del verbo principal en la oración.
Aunque la forma y la cantidad de verbos modales pueden variar entre los idiomas, muchos idiomas tienen construcciones similares para expresar modalidades de habla. Cada idioma tiene sus propias formas y construcciones para expresar modalidades, pero la idea general de usar verbos específicos para indicar capacidad, posibilidad, obligación, etc., es común en muchos sistemas lingüísticos.
¿Qué son los modal verbs en inglés y cómo usarlos?
Responder a qué son los modal verbs es una de las cuestiones que se encuentran en la base del inglés. Este idioma es uno de los más hablados en todo el mundo, por lo que cada vez más personas deciden dar el paso y empezar a aprender inglés. Por eso, es necesario descubrir qué son los modal verbs (verbos modales) en inglés y cómo usarlos. ¡Respondemos!
Los modal verbs son elementos indispensables en el inglés que son capaces de modificar el contexto de una oración. En concreto, se trata de verbos auxiliares que indican sugerencia, necesidad, permiso, solicitud, probabilidad, obligación, consejo o, incluso, modalidad. En definitiva, indican la actitud del hablante hacia la acción del verbo principal.
Los modal verbs más populares y utilizados en inglés son:
Can: se utiliza para expresar posibilidades o peticiones.
Could: es la forma en pasado de can.
May: es una variación del can, pero se usa en contextos más formales.
Might: expresa sugerencias o posibilidades.
Must: indica necesidad contundente u obligatoriedad.
Should: nos ayuda a dar consejos, hacer sugerencias y dar opiniones.
Will: nos permite hablar del futuro expresando predicciones, preguntas o posibilidades.
Would: expresa pasado y/o futuro. En el pasado, para hablar de hábitos; en el futuro, para expresar posibilidad y disposición.
Shall: es una variación del will, pero mucho más formal.
Ought to: no es frecuente. Es similar a should.
Las características de los modal verbs más importantes son:
No se conjugan según las personas gramaticales como otros verbos.
No tienen un infinitivo, ni gerunio, ni participio (por ejemplo, no existe to can, ni canning, ni caned).
Son capaces de modificar otros verbos e incluso una oración completa.
Para negar o preguntar, no se necesita otro verbo auxiliar.
Van acompañados siempre de un infinitivo, ya que no tienen significado por sí solos.
Ahora que ya sabes qué es un verbo modal en inglés, a continuación, te mostramos cómo funcionan todos los modal verbs mencionados anteriormente, así como su uso en el inglés.
Can
El verbo can en inglés es un verbo modal que se utiliza para expresar la capacidad o habilidad para realizar una acción. Aquí tienes la conjugación del verbo can en algunos de sus tiempos principales:
Presente Simple:
I can (yo puedo)
You can (tú puedes, usted puede)
He/She/It can (él/ella/ello puede)
We can (nosotros/nosotras podemos)
You can (vosotros/vosotras podéis, ustedes pueden)
They can (ellos/ellas pueden)
Pasado Simple:
I could (yo pude)
You could (tú pudiste, usted pudo)
He/She/It could (él/ella/ello pudo)
We could (nosotros/nosotras pudimos)
You could (vosotros/vosotras pudisteis, ustedes pudieron)
They could (ellos/ellas pudieron)
Ahora, aquí tienes cinco ejemplos de uso del verbo can:
I can speak Spanish fluently. (Puedo hablar español con fluidez.)
She can play the piano beautifully. (Ella puede tocar el piano maravillosamente.)
We can't attend the meeting tomorrow. (No podemos asistir a la reunión mañana.)
Can you help me with my homework? (¿Puedes ayudarme con mi tarea?)
They could solve the problem easily. (Pudieron resolver el problema fácilmente.)
¿Quieres conocer oraciones con can y could? ¡Sigue leyendo!
Could (condicional)
La forma could en inglés, además de expresar la capacidad en tiempo pasado, también se utiliza para expresar un valor condicional o hipotético. Cuando se emplea de esta manera, "could" sugiere una posibilidad o habilidad condicional en situaciones ficticias o no seguras. Aquí tienes ejemplos de su uso con valor condicional:
Expresión de posibilidad en el pasado:
If I had more time, I could visit you. (Si tuviera más tiempo, podría visitarte.)
She could have passed the exam if she had studied more. (Podría haber aprobado el examen si hubiera estudiado más.)
Solicitud o pregunta educada:
Could you please pass me the salt? (¿Podrías pasarme la sal, por favor?)
Could I borrow your pen for a moment? (¿Podría tomar prestada tu pluma por un momento?)
Oferta o invitación:
I could help you with your project if you'd like. (Podría ayudarte con tu proyecto si quieres.)
They could come to the party if they're available. (Podrían venir a la fiesta si están disponibles.)
Will
El verbo will en inglés es un verbo modal que se utiliza para expresar el futuro y la disposición para realizar una acción. Aquí tienes la conjugación del verbo will con un infinitivo:
I will do (yo haré)
You will do (tú harás, usted hará)
He/She/It will do (él/ella/ello hará)
We will do (nosotros/nosotras haremos)
You will do (vosotros/vosotras haréis, ustedes harán)
They will do (ellos/ellas harán)
Ejemplos con will:
I will visit my grandparents next weekend. (Visitaré a mis abuelos el próximo fin de semana.)
Will you help me with my homework, please? (¿Me ayudarás con mi tarea, por favor?)
She will start a new job in January. (Ella empezará un nuevo trabajo en enero.)
We will cook dinner together tonight. (Cocinaremos la cena juntos esta noche.)
If it rains, they will stay indoors. (Si llueve, se quedarán adentro.)
Would
El verbo would en inglés es un verbo modal que tiene varios usos, incluyendo expresar el condicional, ofrecer cortesía, o hablar sobre situaciones hipotéticas en el pasado. Aquí tienes algunas oraciones de ejemplo que ilustran distintos usos de would:
Condicional:
If I had more time, I would travel around the world. (Si tuviera más tiempo, viajaría alrededor del mundo.)
She would buy a new car if she won the lottery. (Compraría un coche nuevo si ganara la lotería.)
Cortesía o educación:
Would you like some tea? (¿Te gustaría un poco de té?)
I would appreciate your help with this task. (Agradecería tu ayuda con esta tarea.)
Solicitud educada:
Would you mind closing the window? (¿Te importaría cerrar la ventana?)
Would you be able to pass me the salt, please? (¿Podrías pasarme la sal, por favor?)
Hábitos en el pasado:
When I was a child, I would play in the park every day. (Cuando era niño, solía jugar en el parque todos los días.)
They would often go hiking on weekends. (Solían ir de excursión los fines de semana.)
May y might
Los verbos modales may y might en inglés son utilizados para expresar posibilidad o probabilidad, y aunque son similares, hay una sutil diferencia en el grado de certeza. May se utiliza para indicar una posibilidad más probable, mientras que might se usa cuando la probabilidad es más baja o cuando se quiere expresar una mayor precaución. Sin embargo, la diferencia entre ellos es bastante sutil, y en muchos contextos pueden intercambiarse libremente.
Aquí tienes cinco oraciones de ejemplo que ilustran su uso:
Posibilidad:
It may rain later, so you might want to bring an umbrella. (Puede que llueva más tarde, así que quizás quieras llevar un paraguas.)
Probabilidad:
She may be at the meeting already; she left early. (Puede que ya esté en la reunión; salió temprano.)
He might know the answer, but I'm not sure. (Podría saber la respuesta, pero no estoy seguro.)
Permisos o solicitudes educadas:
May I borrow your book? (¿Puedo tomar prestado tu libro?)
Might I use your phone for a moment? (¿Podría usar tu teléfono por un momento?)
Conjeturas en el pasado:
She may have forgotten about the appointment. (Puede que haya olvidado la cita.)
They might not have received the invitation yet. (Quizás no hayan recibido la invitación aún.)
Expresiones condicionales o hipotéticas:
If you hurry, you may catch the bus. (Si te apuras, podrías alcanzar el autobús.)
We might consider going to the beach if the weather improves. (Podríamos considerar ir a la playa si mejora el clima.)
Should
El verbo modal should en inglés se utiliza para expresar recomendaciones, consejos, obligaciones morales, o incluso expectativas. Aquí tienes cinco oraciones de ejemplo que ilustran distintos usos de should:
Consejo o recomendación:
You should eat more fruits and vegetables for a balanced diet. (Deberías comer más frutas y verduras para tener una dieta equilibrada.)
Obligación o deber moral:
We should always treat others with kindness and respect. (Siempre debemos tratar a los demás con amabilidad y respeto.)
Expectativa o suposición:
She's been studying for hours; she should do well on the exam. (Ha estado estudiando durante horas; debería irle bien en el examen.)
Must
El verbo modal must en inglés se utiliza para expresar obligación, necesidad, certeza o fuerte recomendación. Aquí tienes cinco oraciones de ejemplo que ilustran distintos usos de must:
Obligación:
You must submit your assignment by the deadline. (Debes entregar tu tarea antes de la fecha límite.)
Necesidad:
I must buy some groceries; we're running out of food. (Debo comprar algunas provisiones; nos estamos quedando sin comida.)
Certidumbre:
The sun is setting, so we must be close to the beach. (El sol se está poniendo, así que debemos estar cerca de la playa.)
Prohibición o ausencia de opción:
Students must not use their phones during the exam. (Los estudiantes no deben usar sus teléfonos durante el examen.)
We mustn't forget to lock the door when we leave. (No debemos olvidar cerrar la puerta cuando salgamos.)
Shall
El verbo modal shall en inglés se utiliza para expresar sugerencias, ofertas, promesas o planes futuros en un tono más formal. Sin embargo, en la lengua cotidiana moderna, el uso de shall ha disminuido en comparación con otras formas de expresar estas ideas, y a menudo se usa de manera intercambiable con will.
Shall ejemplos:
Shall we go to the cinema tonight? (¿Vamos al cine esta noche?)
I shall assist you with your luggage. (Le ayudaré con su equipaje.)
I shall do my best to complete the project on time. (Haré lo posible por terminar el proyecto a tiempo.)
We shall overcome the challenges together. (Superaremos los desafíos juntos.)
Shall we meet again next week? (¿Nos veremos de nuevo la próxima semana?)7
Ought to
El verbo modal ought to se utiliza para expresar consejos, recomendaciones, obligaciones o expectativas.
Should y ought to son dos expresiones en inglés que comparten similitudes en su significado, ya que ambas se utilizan para dar consejos, hacer recomendaciones o expresar obligaciones. Sin embargo, hay una sutil diferencia en el tono y en la formalidad de su uso.
Should es más común y versátil, utilizado en contextos formales e informales por igual. Por otro lado, ought to suena un poco más formal y, a veces, puede transmitir un sentido más fuerte de obligación.
Ought to ejemplos:
You ought to complete the assignment by tomorrow. (Deberías completar la tarea para mañana.)
He ought to arrive on time for the important meeting. (Él debería llegar a tiempo para la reunión importante.)
Employees ought to attend the training session next week. (Los empleados deberían asistir a la sesión de capacitación la próxima semana.)
Lista de verbos modales en inglés
Si quieres conocer la lista de modal verbs definitiva, así como el verbo modal ejemplo que buscas, ¡esta tabla podría ayudarte! Descubre además oraciones con modal verbs para tu día a día.
¿Cuándo se utiliza un verbo modal?
El uso de todos los verbos modales en el inglés es muy frecuente. De hecho, forman parte de conversaciones diarias en multitud de situaciones, así como en contextos más formales o profesionales. Por todo ello, si quieres aprender inglés, es indispensable dominar el uso de modal verbs.
Para responder a la cuestión de cuándo se utiliza un verbo modal, como decimos, deberás hacerlo en cualquier conversación, puesto que te ayudarán a indicar tu actitud con respecto a la acción del verbo principal.
Imagina que vas a decirle a alguien que tienes que TRABAJAR (este sería el verbo principal). Sin embargo, también quieres contarle que trabajarás con un compañero nuevo, que no te apetece nada ir a trabajar y que, quizás, cuando termines, te vas de compras al centro comercial. Para indicar todo ello, deberás utilzar modal verbs que indican tu actitud con respecto al verbo principal 'trabajar'. ¿Comprendes?
En general, deberás usar modal verbs en las siguientes situaciones:
Quieres expresar una habilidad. Por ejemplo, que sabes conducir o que sabes nadar.
Quieres pedir permiso para hacer algo. Por ejemplo, si puedes ir al baño.
Quieres aconsejar o dar una recomendación a alguien. Por ejemplo, decirle a alguien que debería acudir al médico.
Quieres expresar la obligación de hacer algo. Por ejemplo, indicarle a alguien que debe entregar hoy el informe.
Quieres hacer una predicción de futuro. Por ejemplo, que mañana será un día soleado.
Quieres expresar una situación hipotética. Por ejemplo, que te gustaría cobrar más en tu trabajo.
Quieres expresar probabilidad. Por ejemplo, para indicar que crees que otra persona ya debe estar cansada.
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