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En el ámbito de la salud digestiva, los probióticos han ganado protagonismo indiscutiblemente gracias a sus conocidos beneficios para el sistema digestivo e inmunitario. Estos microorganismos vivos, conocidos por fortalecer el equilibrio de la flora intestinal, han captado la atención de muchos dietistas y entusiastas de la nutrición que buscan fortalecer su salud por dentro y por fuera.
¿Pero qué son exactamente los búlgaros de leche? Estos diminutos tesoros, también llamados kéfir, son el resultado de la simbiosis entre bacterias lácticas y levaduras, presentes en una matriz gelatinosa que se forma durante el proceso de fermentación. En este artículo explorarás los beneficios probióticos de los búlgaros de leche y te ofrecemos una receta para hacer búlgaros de leche muy fácilmente en casa.
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Como probiótico, muchos beneficios de los búlgaros de leche o kéfir están confirmados. A día de hoy, hay investigaciones en curso que estudian qué otros beneficios puede aportar este alimento fermentado. Los beneficios confirmados de los búlgaros de leche para la salud son:
Lee sobre los probióticos naturales
Los probióticos presentes en los búlgaros de leche reducen la proliferación de bacterias perjudiciales y favorecen la absorción de nutrientes esenciales en beneficio de una flora intestinal saludable. A su vez, es muy recomendable para personas que experimentan molestias digestivas como hinchazón, gases o indigestión, ya que ayudan a descomponer en el estómago alimentos más complejos de procesar. Además, los búlgaros de leche, al equilibrar la flora intestinal, agilizan la función intestinal, evitando complicaciones gastrointestinales inflamatorias agudas y crónicas.
Los probióticos, entre ellos los búlgaros de leche, estimulan la producción de células inmunitarias como los linfocitos o los macrófagos y maximizan la respuesta del sistema inmunológico frente a muchos patógenos, volviéndolo más fuerte. Además, algunos probióticos presentes en los búlgaros de leche tienen la capacidad de producir sustancias antimicrobianas, como bacteriocinas, que pueden inhibir el crecimiento de bacterias patógenas. En relación con el sistema inmunológico y digestivo, el consumo de búlgaros de leche blinda el sistema intestinal con una barrera fuerte y saludable para prevenir la entrada de patógenos y sustancias perjudiciales al torrente sanguíneo.
Los búlgaros de leche, o kéfir, aportan diversos beneficios para la salud cardiaca debido a su alto contenido de probióticos y otros componentes nutricionales. Sin duda, existe una estrecha relación entre el kéfir de leche y colesterol. Así pues, algunos estudios afirman que su elevado nivel lipídico estabiliza el colesterol total y reduce la presencia del colesterol LDL.
A su vez, las propiedades de los búlgaros de leche antioxidantes frenan el envejecimiento hasta cierto punto y ayudan a que el organismo se mantenga sano y activo. En general, las personas que consumen con regularidad búlgaros de leche, entre otros probióticos, están menos expuestas a enfermedades cardiovasculares crónicas asociadas al paso del tiempo.
Ahora ya sabes si el kéfir es bueno para el colesterol, sigue leyendo para conocer más beneficios de la leche de búlgaros.
Los probióticos presentes en el kéfir son capaces de modular la respuesta inmunológica, favoreciendo un equilibrio y reduciendo respuestas exageradas. Esto podría ser beneficioso en el caso de alergias, en cuyo caso el sistema inmunológico reacciona de manera excesiva ante sustancias normalmente inofensivas. Además, de por sí, los probióticos tienen propiedades antiinflamatorias, lo que mitiga la inflamación asociada con las alergias. A pesar de este aclamado beneficio, es importante tener en cuenta que algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas al kéfir, especialmente si son alérgicas a productos lácteos.
¿Es saludable consumir búlgaros antes de desayunar? ¿Para qué sirve la leche de búlgaros en ayunas?
La ingesta de búlgaros de leche en ayunas puede ser beneficioso, según expertos en probióticos. Algunos probióticos no sobreviven en ambientes ácidos como el estómago, por lo que consumir búlgaros de leche en ayunas mejora su absorción por parte del intestino.
Además, la sensibilidad de algunos probióticos a los cambios de temperatura sugiere que consumirlos a temperatura ambiente o tibia durante el ayuno es recomendable para maximizar sus beneficios. En cualquier caso, si vas a consumir leche de búlgaros en ayunas, hay que revisar las etiquetas y adaptar el consumo a las recomendaciones específicas de cada producto para aprovechar al máximo sus ventajas como complemento alimenticio.
Si todavía te preguntas cómo se crean los búlgaros en la leche, aquí encontrarás respuesta a muchas de tus dudas.
Lo primero que debes saber que es que los búlgaros de leche se producen durante el proceso de fermentación del kéfir, pero es indispensable contar con una colonia de estos microorganismos previamente. Es decir: no puedes crear búlgaros desde cero, sin contar antes con una colonia de estos.
Si quieres comprar búlgaros de leche -también conocidos como hongo del kéfir- puedes hacerlo en tiendas especializadas en kéfir o en tiendas naturalistas. El aspecto de los búlgaros es similar al de la coliflor, aunque su textura es gelatinosa.
El origen de los búlgaros se remonta a hace más de 8.000 años, se cree que en zonas montañosas del Cáucaso, en la Europa oriental, de la mano de los osetios. Históricamente, se ha considerado que los búlgaros se crearon de forma casual, al transportar leche en unas alforjas contaminadas con el hongo kéfir. Se considera que los búlgaros que existen hoy, provienen directamente de estos más antiguos, por lo que no puedes crearlos tú mismo/a en casa, pero sí puedes comprarlos en tiendas especializadas.
Cocinar búlgaros de leche no es excesivamente complicado. En primer lugar, necesitarás un litro de leche entera fresca y una o dos cucharadas de búlgaros de leche.
A continuación, te dejamos nuestra receta infalible para hacer unos búlgaros de leche para chuparse los dedos:
Preparación del recipiente: Lava bien un recipiente de vidrio o plástico (evita los recipientes metálicos) donde realizarás la fermentación. Asegúrate de que esté completamente limpio.
Calentar la leche: En una olla, calienta la leche a una temperatura aproximada de 85 °C. Luego, deja que se enfríe hasta que esté tibia al tacto (aproximadamente 25-30 °C).
Añadir los búlgaros de leche: Cuando la leche esté tibia, viértela en el recipiente de fermentación. Añade los búlgaros de leche y revuelve suavemente con una cuchara de plástico o madera. Evita usar utensilios de metal.
Cubrir y fermentar: Cubre el recipiente con un paño limpio y tápalo bien con una banda elástica. Deja reposar la mezcla en un lugar cálido y oscuro durante 24-48 horas. El tiempo de fermentación puede variar según la temperatura ambiente y tus preferencias de sabor.
Filtrar y recoger los búlgaros: Una vez fermentado, coloca un colador sobre otro recipiente limpio y vierte la mezcla de leche a través del colador para separar los búlgaros. Puedes guardarlos para usarlos en tu próxima preparación.
Almacenamiento: Guarda el kéfir en una botella de vidrio en el refrigerador para consumirlo directamente o agrégale frutas, miel u otros sabores según tu preferencia.
Para conservar bien los búlgaros de leche es esencial mantener un entorno adecuado y limpio. Después de cada fermentación, asegúrate de lavarlos con agua filtrada a temperatura ambiente para eliminar cualquier residuo de leche. Almacenar los búlgaros en un recipiente de vidrio con un poco de leche fresca en el refrigerador ayudará a conservarlos sanos. Evita utilizar recipientes metálicos y utensilios de metal.
Además, si no planeas usarlos durante un tiempo, es recomendable realizar fermentaciones regulares para mantener la actividad microbiana. Con estos cuidados simples, podrás conservar tus búlgaros de leche de manera efectiva y disfrutar de sus beneficios durante más tiempo.
Otra de las dudas más frecuentes sobre la fabricación de los búlgaros de leche es la de cuánto tiempo se dejan los búlgaros en la leche para conseguir un resultado óptimo. Pues bien, el tiempo de fermentación de los búlgaros de la leche suele estar en torno a 24 horas, aunque puede depender de la temperatura ambiente.
En rasgos generales, cuanto mayor sea la temperatura ambiente, menos tiempo de fermentación necesitan los búlgaros de leche. En condiciones de menor temperatura, el tiempo de fermentación puede ser de hasta 48 horas.
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Yubero, I. D. (s. f.). Leche y productos lácteos. Gob.es. Recuperado 4 de diciembre de 2023, de https://www.mapa.gob.es/ca/megustalaleche/estudios-e-informes/1365434231_Leche_y_productos_lacteos_126_pag_058-066_yubero_tcm34-213358.pdf
Rosa, D. D., Dias, M. M. S., Grześkowiak, Ł. M., Reis, S. A., Conceição, L. L., & Peluzio, M. do C. G. (2017). Milk kefir: nutritional, microbiological and health benefits. Nutrition Research Reviews, 30(1), 82-96. https://doi.org/10.1017/s0954422416000275
Pablo Rafael Blanco
COPYWRITER
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