Los riesgos climáticos requieren de un acción inmediata
Si piensas en el futuro, ¿cuáles son los mayores peligros que identificas? Si piensas en la crisis medioambiental, no te equivocas. Los riesgos climáticos y sus efectos son una de las mayores amenazas a las que se enfrenta la humanidad.
Los impactos del cambio climático, cada vez más evidentes, se traducen en una serie de riesgos relacionados que afectan tanto a los sistemas naturales como a las actividades humanas. En este contexto, surge el concepto de riesgo climático, definido como la probabilidad de que un evento extremo relacionado con el clima cause daños a personas, bienes o ecosistemas.
De hecho, en los últimos años ya se han visto con grandes inundaciones, sequías más frecuentes o aumentos en las temperaturas.
Al respecto, el Informe de Riesgos Globales 2023, del Foro Económico Mundial, indica que en 2024 y 2025, es decir a corto plazo, la crisis del coste de la vida se considera el mayor riesgo, mientras que en los próximos 10 años los riesgos medioambientales son el mayor riesgo.
Entre los primeros 5 riesgos a 10 años, por orden, se encuentran:
Fallar en la mitigación del cambio climático.
Fallar en la adaptación al cambio climático.
Desastres naturales y eventos climáticos extremos.
Pérdida de biodiversidad y colapso de los ecosistemas.
Migración involuntaria a gran escala.
Como ves, los riesgos climáticos y medioambientales constituyen las mayores preocupaciones a nivel mundial. A esto podemos agregarle que en marzo de 2024, en la 77 Asamblea Mundial de la OMS se incluyo al cambio climático como una de las 6 áreas clave a trabajar en materia de salud.
¿Qué son los riesgos meteorológicos?
Los riesgos meteorológicos son aquellos asociados a eventos climáticos extremos como inundaciones, sequías, tormentas violentas, olas de calor o frío intenso. Estos fenómenos, que siempre han existido, han visto aumentar su frecuencia e intensidad debido al cambio climático. Por esta razón, también son llamados riesgos climáticos.
Ejemplos de riesgos climáticos
Inundaciones
Causadas por el aumento de las precipitaciones o el deshielo de glaciares, las inundaciones pueden provocar daños a viviendas, infraestructuras y cultivos, además de poner en riesgo la vida de las personas.
Sequías
La escasez de agua derivada de las sequías afecta la producción agrícola, la disponibilidad de agua potable y la salud de los ecosistemas.
Olas de calor
Las temperaturas extremas pueden provocar deshidratación, golpes de calor e incluso la muerte, especialmente entre los grupos más vulnerables como las personas mayores y los niños.
Tormentas
Los vientos fuertes, las lluvias torrenciales y el granizo asociados a las tormentas violentas pueden causar daños a viviendas, infraestructuras y cultivos. Por ejemplo, las pequeñas islas del Caribe y el Pacífico son de las más afectadas por estas razones.
Aumento del nivel del mar
El derretimiento de los glaciares y la expansión térmica del agua del mar provocan el aumento del nivel del mar, lo que amenaza las zonas costeras con inundaciones y erosión.
¿Qué riesgos físicos se asocian al cambio climático?
El cambio climático no se limita a eventos meteorológicos extremos como tormentas, inundaciones o sequías. Sus consecuencias van mucho más allá, generando una serie de riesgos físicos que ponen en jaque tanto al medio ambiente como a la salud humana. Todos estos riesgos y amenazas han sido monitoreados e investigados por diversos centros de investigación. Uno de los más completos es el informe del IPCC o Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Algunos de los riesgos son:
El aumento del nivel del mar, producto del derretimiento de los glaciares y casquetes polares, provoca la inundación de zonas costeras, la erosión de playas y la amenaza a infraestructuras y poblaciones.
El oleaje más intenso y frecuente, consecuencia del cambio climático, acelera la erosión costera, poniendo en peligro ecosistemas marinos y amenazando comunidades costeras.
El aumento de dióxido de carbono en la atmósfera provoca la acidificación de los océanos, lo que tiene un impacto devastador en la vida marina, alterando las cadenas alimenticias y poniendo en riesgo la supervivencia de diversas especies.
El cambio en los patrones de precipitación y el aumento de las temperaturas provocan la desertificación de vastas extensiones de tierra, lo que conlleva la pérdida de productividad agrícola, el desplazamiento de poblaciones y la degradación ambiental.
Los riesgos físicos del cambio climático también se traducen en graves problemas para la salud humana. El aumento de las temperaturas, por ejemplo, favorece la proliferación de vectores de enfermedades como el mosquito Aedes aegypti, transmisor del dengue, chikungunya y Zika.
Las olas de calor, la contaminación del aire y la escasez de agua potable derivadas del cambio climático incrementan la incidencia de enfermedades respiratorias, cardiovasculares, gastrointestinales, cáncer y problemas de desarrollo, especialmente entre los grupos más vulnerables como niños, ancianos, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
En definitiva, el cambio climático no solo es una amenaza para el planeta, sino también para la salud y el bienestar de las personas. Abordar este desafío de forma integral y urgente es crucial para proteger tanto el medio ambiente como la salud pública de las generaciones presentes y futuras.
¿Cuál es el riesgo de origen climático más frecuente?
En la actualidad, el riesgo de origen climático más frecuente son las inundaciones. Se estima que este tipo de evento afecta a más de 1470 millones de personas enfrentan riesgos, de acuerdo con el Banco Mundial.
No obstante, las altas temperaturas y las sequías también son un riesgo climático que afecta enormemente. Es preciso señalar que de acuerdo a los registros de la Organización Meteorológica Mundial, el 2023 fue el año más caliente de los que se tiene registro.
Gestión de riesgos y transición ecológica
La gestión de riesgos climáticos es fundamental para reducir la vulnerabilidad de las sociedades y los ecosistemas ante los impactos del cambio climático. Esta gestión implica la implementación de medidas de adaptación y mitigación.
Las medidas de adaptación buscan reducir la vulnerabilidad de los sistemas ante los riesgos climáticos, mientras que las medidas de mitigación buscan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y frenar el cambio climático.
La transición ecológica hacia un modelo energético basado en energías renovables es crucial para combatir el cambio climático y reducir los riesgos asociados. Esta transición implica la inversión en energías limpias como la solar, la eólica y la geotérmica, así como la mejora de la eficiencia energética.
En definitiva, los riesgos climáticos son una amenaza real e inminente que requiere una acción urgente por parte de todos los sectores de la sociedad. La gestión de riesgos y la transición ecológica son claves para construir un futuro más resiliente y sostenible.
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Referencias bibliográficas
Global Risks Report 2023. (2023, January 11). Foro Económico Mundial. https://es.weforum.org/publications/global-risks-report-2023/
IPCC — Intergovernmental Panel on Climate Change. (n.d.). Ipcc.Ch. Retrieved June 3, 2024, from https://www.ipcc.ch/
Los récords climáticos se han sucedido en 2023 y han conllevado graves consecuencias. (2023, November 28). Organización Meteorológica Mundial. https://wmo.int/es/news/media-centre/los-records-climaticos-se-han-sucedido-en-2023-y-han-conllevado-graves-consecuencias
Reducción del riesgo de desastres. (n.d.). Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Retrieved June 3, 2024, from https://www.miteco.gob.es/es/cambio-climatico/temas/impactos-vulnerabilidad-y-adaptacion/plan-nacional-adaptacion-cambio-climatico/rrd.html
Rentschler, J., & Salhab, M. (2020, November 12). En todo el mundo, 1470 millones de personas enfrentan riesgos de inundaciones: para más de un tercio de ellas, los efectos podrían ser devastadores. Blogs del Banco Mundial. https://blogs.worldbank.org/es/opendata/en-todo-el-mundo-1470-millones-de-personas-enfrentan-riesgos-de-inundaciones
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