Explorando la construcción modular y edificación: eficiencia y sostenibilidad

En el fascinante mundo de la arquitectura y construcción, la construcción modular y edificación ha emergido como una revolucionaria metodología que redefine la manera en que concebimos y construimos estructuras. 

En este artículo, exploraremos qué es exactamente la construcción modular, sus características fundamentales, destacando sus ventajas sobre la construcción convencional y sumergiéndonos en el fascinante mundo de la construcción modular offsite.

Introducción a la construcción modular y edificación

La construcción modular y edificación es un tipo de construcción que utiliza módulos estandarizados, fabricados previamente en ambientes controlados, para formar parte de una estructura mayor. Estos módulos se ensamblan en el lugar de destino, siguiendo un diseño y un proceso constructivo definidos. 

La construcción modular y edificación se aplica a diversos tipos de edificios modulares, como viviendas, oficinas, hoteles, escuelas, hospitales, etc. Estos edificios modulares pueden tener diferentes estilos arquitectónicos, desde los más clásicos hasta los más vanguardistas, y pueden adaptarse a diferentes entornos, desde los más urbanos hasta los más rurales. La construcción modular y edificación también se puede combinar con otros sistemas constructivos, como la madera, el hormigón, el acero, etc., para crear soluciones híbridas y versátiles.

Este tipo de edificación es una tendencia al alza en el sector de la construcción, debido a sus múltiples beneficios y a su capacidad de respuesta a las demandas actuales de la sociedad, como la sostenibilidad, la innovación, la personalización y la calidad. La construcción modular y edificación representa una alternativa a las construcciones tradicionales, que suelen ser más lentas, más caras, más contaminantes y más problemáticas.

Características de la construcción modular

La construcción modular se caracteriza por las siguientes propiedades:

Modularidad

Los módulos son unidades prefabricadas que contienen los elementos necesarios para formar parte de un edificio, como paredes, techos, suelos, ventanas, puertas, instalaciones, mobiliario, etc. Estos pueden tener diferentes formas, tamaños y funciones, según las necesidades del proyecto. Los módulos se pueden clasificar en dos tipos:

Módulos volumétricos

Son módulos tridimensionales, que tienen el tamaño de una habitación o de un espacio funcional. Estos módulos se producen completamente en la fábrica, incluyendo los acabados y los equipamientos, y se transportan al lugar de destino, donde se ensamblan para formar el edificio. Los módulos volumétricos se utilizan principalmente para crear casas prefabricadas o edificios de baja altura.

Módulos planos

Son módulos bidimensionales, que tienen las dimensiones de una pared o de un panel. Estos módulos se elaboran parcialmente en la fábrica, dejando los huecos para las ventanas, las puertas y las instalaciones, y se transportan al lugar de destino, donde se ensamblan para formar el edificio. Los módulos planos se utilizan principalmente para crear edificios de gran altura o de geometrías complejas.

Prefabricación

La prefabricación es el proceso de elaboración de los módulos en un lugar diferente al de su instalación final, utilizando medios industriales y tecnológicos. La prefabricación se realiza en ambientes controlados, como fábricas o talleres especializados, donde se vigilan las condiciones de producción, los materiales que se utilizan y el control de calidad. La prefabricación tiene ventajas como: la optimización de los recursos, la seguridad y durabilidad del producto final, o la incorporación de la innovación y la calidad en los módulos, al utilizar materiales de última generación, técnicas de vanguardia y sistemas de certificación y homologación.

Transporte

Los módulos se transportan desde la fábrica hasta el lugar de instalación, utilizando medios adecuados según el tamaño y el peso de los mismos. El transporte debe ser cuidadoso y respetuoso con el medio ambiente, evitando dañar los módulos o generar emisiones contaminantes. El transporte puede ser por carretera, por ferrocarril, por mar o por aire, según la distancia y la accesibilidad del destino.

Ensamble

El ensamble, parte esencial de la construcción modular y edificación, implica la unión de módulos en el lugar de destino mediante grúas, tornillos y soldaduras. Sus ventajas incluyen rapidez y eficacia al simplificar tareas, reducir recursos y minimizar imprevistos, garantizando la estabilidad y la estética del edificio. Además, el ensamble minimiza interferencias visuales, acústicas y ecológicas, respetando el paisaje, evitando molestias a vecinos y preservando la biodiversidad. Esta técnica no solo agiliza la construcción, sino que también promueve la armonía con el entorno.

Construcción modular offsite: eficiencia redefinida

Una de las joyas de la construcción modular es su variante offsite o extramuros. Este enfoque lleva la eficiencia a un nuevo nivel al trasladar la fabricación de módulos fuera del lugar de construcción. La producción en ambientes controlados no solo garantiza una mayor precisión y control de calidad, sino que también reduce las interferencias climáticas y optimiza la gestión de recursos.

El proceso constructivo offsite no solo se traduce en la rápida ejecución de proyectos, sino que también permite una planificación más eficaz. La coordinación de tareas se simplifica, minimizando imprevistos y asegurando una ejecución fluida. Además, la construcción modular offsite destaca por su capacidad para generar estructuras eficientes energéticamente, contribuyendo así a la sostenibilidad y al menor impacto ambiental.

Ventajas de la construcción modular y edificación

La construcción modular y edificación presenta una serie de ventajas frente a la construcción convencional, que la convierten en una opción más atractiva, más rentable y más sostenible. Estas ventajas son las siguientes:

• Reducción de tiempos de ejecución: La construcción modular y edificación permite reducir los tiempos de ejecución del proyecto, al realizar la mayor parte del trabajo en la fábrica, donde se optimiza el tiempo de trabajo, y al simplificar el proceso de montaje en el sitio, donde se evitan las demoras y los contratiempos. Según algunos estudios, la construcción modular y edificación puede reducir los tiempos de ejecución hasta en un 50%.

• Ahorro de costes: La construcción modular y edificación permite ahorrar costes en el proyecto, al aprovechar mejor los materiales, la mano de obra, la maquinaria y el espacio, al reducir los desperdicios, los errores, las pérdidas y los sobrecostes, y al disminuir el tiempo y el transporte. Según algunos estudios, la construcción modular y edificación puede ahorrar costes hasta en un 20%.

• Mejora de la calidad: La construcción modular y edificación permite mejorar la calidad del proyecto, al utilizar materiales de última generación, técnicas de vanguardia y sistemas de certificación y homologación. Además, al fabricar los módulos en ambientes controlados, se garantiza el control de calidad, la seguridad y la durabilidad de los mismos. Así, se evitan los defectos, las fisuras, las filtraciones y las patologías que suelen afectar a las construcciones tradicionales.

• Creación de espacios armoniosos y funcionales: La construcción modular y edificación tiene una estrecha relación con la jardinería y el paisajismo, ya que ambos campos buscan crear espacios agradables, prácticos y sostenibles. Este tipo de edificación se beneficia del oficio de jardinero y paisajista, al integrar en sus diseños el trabajo de estos profesionales, para lograr una mayor conexión con la naturaleza, una mayor eficiencia energética y una mayor calidad de vida, como, por ejemplo, incluir en sus diseños las últimas novedades como pueden ser los jardines de techo.

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