¿Es bueno o malo dormir después de comer? Beneficios y consejos

Dormir después de comer es una práctica común en muchas culturas y ha sido objeto de debate entre expertos de salud y nutrición. Este hábito, frecuentemente relacionado con una mejor digestión y relajación, también puede tener implicaciones menos beneficiosas dependiendo de varios factores como la salud individual y el estilo de vida.

Este texto aborda tanto los beneficios como las posibles desventajas de dormir después de comer. Además, se ofrecen algunos consejos prácticos para quienes eligen introducir esta costumbre en su rutina diaria. ¿Cómo hacer que una siesta sea buena para el bienestar general? ¡En este texto que contamos lo que necesitas saber al respecto!

¿Por qué da sueño después de comer? 

La somnolencia después de las comidas –estado postprandial– encuentra sus orígenes en procesos fisiológicos y bioquímicos relacionados con la digestión. Tras comer, precisamente, el cuerpo experimente un incremento en los niveles de azúcar en sangre y, por lo tanto, la producción de insulina, esto como respuesta a la absorción de la glucosa, una fuerte crítica de energía para el cuerpo. Sin embargo, aunque esto es necesario e imprescindible, la insulina también estimula el transporte del triptófano, un aminoácido impacta en el cerebro. 

Pero ¿qué es lo que produce este aminoácido? Se le considera como un precursor de la serotonina, el neurotransmisor responsable de las sensaciones de relajación y bienestar. En pocas palabras, hay un proceso en el que el triptófano, al intervenir en la producción de serotonina, culmina en la estimulación de la melatonina, una hormona cuya función es regular el sueño y la vigilia. Al producirse, en consecuencia, provoca el sueño después de comer. Esto puede ocurrir hasta después de dos horas de haber ingerido los alimentos. 

La somnolencia postprandial puede entenderse, además, como una respuesta normal del cuerpo, el cual debe destinar flujo sanguíneo al sistema digestivo. Sin embargo, si este estado es recurrente, se debe acudir al médico para descartar cualquier trastorno metabólico o enfermedad crónica asociada a los niveles de glucosa en la sangre. 

En cualquier caso, los especialistas recomiendan actividad física de al menos 10 minutos tras la comida, tomar un café o limitar los alimentos con altos niveles de grasa o azúcar. Estas recomendaciones se adaptan según las necesidades y estado de salud del paciente. 

Beneficios de dormir después de comer 

Muchos se preguntan si es adecuado o no dormir después de comer. La respuesta depende de la manera en la que se siga la rutina de descanso luego de los alimentos, sobre todo, de mediodía. Como veremos más adelante, hay un conjunto de recomendaciones que seguir, pero, en lo que sigue, te contamos sobre los principales beneficios de una siesta luego de comer. 

Reduce el estrés 

Una siesta corta puede impactar positivamente en la disminución de los niveles de cortisol, la hormona responsable del estrés, además de aportar mayor energía para el desarrollo de las actividades cotidianas. 

Favorece el metabolismo 

Al hacerlo correctamente, el descanso después de comer ayuda a regular el metabolismo, por lo que la absorción de nutrientes y la digestión pueden mejorar significativamente. 

Disminuye la fatiga cognitiva 

El descanso después de comer ayuda a restablecer el nivel de alerta. La siesta, en efecto, permite recuperar la concentración y el rendimiento cognitivo. 

Mejora la memoria 

El sueño, en general, es imprescindible para la consolidación de la memoria. Una siesta contribuye, como se vio, a la concentración, atención y agilidad mental. 

Consejos para un buen sueño después de comer 

El descanso postprandial, para lograr resultados positivos, requiere ciertas prácticas. A continuación, se presentan algunas recomendaciones para maximizar los beneficios de dormir después de comer. 

Haz una caminata corta 

Antes de recostarte, realiza una caminata breve de entre 5 y 10 minutos. Esto ayuda a mejorar la digestión, contribuye a la oxigenación del cerebro y disminuye la sensación de letargo.  

Toma una posición cómoda 

La posición correcta para dormir después de comer depende de la comodidad que busques, pero tienes que tener en cuenta que no es recomendable tumbarse del todo en una cama o sofá. Más bien, se recomienda recostarse y mantener cierta elevación de la café y el torso. 

Espera al menos 30 minutos 

Este tiempo es prudente para evitar el malestar durante la digestión, ya que es el tiempo que tarda en iniciar este proceso. De hecho, hacer sobremesa o reposar sentado antes de la siesta reduce el riesgo de indigestión. 

Incorpora la fruta antes de las comidas 

Las frutas pueden ser los postres por antonomasia, pero pueden generar problemas de digestión o elevar los niveles de azúcar después de comer. Por eso, se recomienda ingerirlas como tentempié de media mañana o tarde. 

Come alimentos de fácil digestión 

Opta por alimentos que no entorpezcan tu digestión. Evita las comidas ricas en grasas y escucha a tu cuerpo para saber qué es lo que te podría estar generando mucha somnolencia. 

Algunos problemas de dormir inmediatamente después de comer 

Aunque dormir después de comer tiene beneficios, hacerlo inmediatamente puede acarrear problemas de salud que afectan tanto la digestión como el bienestar general. ¿Qué podría causar hacerlo de manera inadecuada? Veamos: 

• Indigestión. Dormir inmediatamente después de comer puede interferir en el proceso de digestión. 
• Incremento de peso. El metabolismo podría verse afectado, por lo que habría un incremento de peso si esta práctica es recurrente. 
• Problemas cardiovasculares. Las siestas después de comer, sobre todo de manera inmediata, incrementan la predisposición a enfermedades cardiovasculares.  
• Acidez. La posición horizontal al recostarse promueve el reflujo del ácido estomacal hacia el esófago, lo que causa acidez y malestar.

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Diplomado en Vida Saludable - SIU

Diplomado en Nutrición Clínica - SIU