Bursitis olecraniana: qué es, cómo se produce y cómo se trata

El codo es una articulación que nos permite realizar múltiples movimientos y actividades, desde escribir en la computadora hasta lanzar una pelota. Sin embargo, el codo también puede sufrir lesiones o inflamaciones que afecten a su funcionamiento y a nuestra calidad de vida.

Una de estas afecciones es la bursitis olecraniana, pero ¿qué es la bursitis olecraniana? ¿Qué la causa? ¿Cómo se diagnostica y se trata? ¿Se puede prevenir? En este artículo te lo explicamos todo sobre esta condición, que también se conoce como codo de estudiante. 

¿Qué es la bursitis? Causas, diagnóstico y tratamiento

La bursitis olecraniana es una inflamación de la bursa que se encuentra en el olecranon, la región posterior del codo donde se inserta el tendón del tríceps. Esta bursa es una bolsa llena de líquido que actúa como amortiguador y evita la fricción entre el hueso y el tendón.  

Cuando la bursa se irrita o se infecta, se produce la bursitis, que se manifiesta como una protuberancia blanda y dolorosa en el codo. Esta afección también se conoce como codo de estudiante, porque se asocia con el apoyo prolongado del codo sobre una superficie dura, como una mesa o un escritorio. 

Causas de la bursitis oleocraniana

La bursitis olecraniana puede tener diferentes causas, entre las que se encuentran: 

• Traumatismos directos o repetitivos sobre el codo, como golpes, caídas o presiones. 
• Infecciones bacterianas o fúngicas de la bursa, que pueden entrar por una herida o por el torrente sanguíneo. 
• Enfermedades inflamatorias o metabólicas, como la artritis reumatoide, la gota o la diabetes. 
• Factores genéticos o anatómicos, como tener una bursa más grande o más sensible de lo normal. 

¿Cómo se diagnostica y se trata la bursitis olecraniana?

El diagnóstico de la bursitis olecraniana se basa en la exploración física del codo, que muestra una hinchazón, un calor y una sensibilidad localizados en la zona posterior. También se puede realizar una ecografía, una radiografía o una punción de la bursa para confirmar el diagnóstico y descartar otras posibles causas. 

El tratamiento de la bursitis olecraniana depende de la gravedad y la causa de la inflamación. En general, se recomienda: 

• Reposo del codo y evitar el apoyo o la presión sobre la zona afectada. 
• Uso de antiinflamatorios o analgésicos para aliviar el malestar. 
• Drenaje de la bursa si hay una gran cantidad de líquido o signos de infección. 
• Antibióticos si hay una infección bacteriana confirmada. 
• Cirugía para extirpar la bursa si hay una inflamación crónica o recurrente que no responde a otros tratamientos. 

Bursitis olecraniana o bursitis del estudiante

El uso de fisioterapia para la bursitis olecraniana o bursitis del estudiante puede ser muy importante del tratamiento, ya que puede ayudarte a aliviar el dolor, reducir la inflamación y mejorar la movilidad del codo. La fisioterapia puede consistir en diferentes técnicas, como: 

• Fisioterapia manual: se trata de aplicar masajes, movilizaciones y estiramientos sobre el codo, para favorecer la circulación, el drenaje y la elasticidad de los tejidos. 
• Crioterapia: se trata de aplicar frío local sobre el codo, para disminuir el edema, la inflamación y el dolor. 
• Ultrasonido: se trata de aplicar ondas sonoras de alta frecuencia sobre el codo, para estimular la regeneración de los tejidos y el flujo sanguíneo. 
• Electroterapia: se trata de aplicar corrientes eléctricas de baja intensidad sobre el codo, para producir un efecto analgésico, antiinflamatorio y relajante muscular. 
• Ejercicios terapéuticos: se trata de realizar ejercicios específicos para el codo, con el fin de fortalecer los músculos, aumentar el rango de movimiento y prevenir la rigidez articular. 

¿Cómo prevenir la bursitis olecraniana?

La prevención de la bursitis olecraniana pasa por evitar los factores que pueden provocarla o agravarla, como: 

• Proteger el codo de posibles traumatismos, usando almohadillas, vendajes o protectores. 
• Evitar el apoyo prolongado o frecuente del codo sobre superficies duras, cambiando de postura o usando cojines o almohadas. 
• Mantener una buena higiene del codo, limpiando y desinfectando cualquier herida o rasguño que pueda infectarse. 
• Controlar las enfermedades que puedan predisponer a la bursitis, como la diabetes, la gota o la artritis, siguiendo las indicaciones médicas y los tratamientos adecuados. 

La bursitis olecraniana es una afección que puede causar molestias y limitaciones en el codo, pero que tiene un buen pronóstico si se diagnostica y se trata a tiempo.

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