Máster en Tecnología Médica: Especialidad Radiología + Titulación Universitaria
Online
1500h
8 ECTS
Índice
El TAC, conocido como tomografía axial computarizada, es una técnica avanzada de diagnóstico que utiliza rayos X para generar una serie de imágenes detalladas de una parte específica del cuerpo. Esta tecnología computarizada proporciona una calidad de imagen superior a la de los rayos X convencionales, lo que permite no solo identificar anomalías o patologías con precisión, sino también obtener imágenes en 3D y editar el estudio según sea necesario. Cuando se emplea para examinar el cerebro en particular, se denomina TAC cerebral.
La exploración de la cabeza mediante TAC implica la obtención de imágenes detalladas y de alta resolución que muestran una secuencia de fotografías de la región estudiada. Esta técnica permite visualizar con precisión estructuras como huesos, tejidos blandos y vasos sanguíneos, y es especialmente efectiva para detectar anomalías o lesiones como tumores cerebrales o hemorragias.
El TAC cerebral se utiliza en diferentes aspectos relacionados con el diagnóstico y tratamiento de patologías neurológicas. Esto incluye la detección de tumores cerebrales, quistes, hemorragias, malformaciones vasculares y lesiones traumáticas. Estas imágenes proporcionan a los médicos una visión clara de la anatomía cerebral, permitiéndoles diagnosticar y planificar el tratamiento de manera precisa.
Aunque la RM generalmente ofrece imágenes más detalladas de la anatomía cerebral, la TAC cerebral tiene su propia utilidad complementaria. Por ejemplo, es especialmente útil para visualizar calcificaciones y puede proporcionar información adicional en casos donde la RM no es suficientemente concluyente.
Además, la TAC cerebral es importante en la identificación temprana y precisa de accidentes cerebrovasculares, como infartos y hemorragias cerebrales. En algunos casos, se utiliza contraste intravenoso para realizar una angioTAC, mejorando la visualización de las estructuras vasculares y facilitando decisiones terapéuticas rápidas. Otro aspecto importante es que proporciona información vital para los neurocirujanos sobre la estructura cerebral y la ubicación de anomalías. Esto es fundamental para la planificación precisa y la ejecución segura de procedimientos quirúrgicos, minimizando los riesgos y optimizando los resultados para los pacientes.
Se emplea ampliamente para investigar problemas neurológicos en situaciones donde los síntomas no son claros o evidentes. En situaciones de emergencia, la TAC cerebral proporciona información rápida y precisa que puede guiar decisiones críticas de tratamiento. Además, forma parte integral de exámenes médicos completos para evaluar la salud neurológica de los pacientes.
La duración de una TAC cerebral puede variar según varios factores que influyen en el procedimiento. En condiciones estándar, la exploración típica de la cabeza en una tomografía computarizada suele completarse en menos de un minuto. Durante este breve periodo, el paciente se encuentra acostado mientras la máquina realiza un giro alrededor de la cabeza para capturar múltiples imágenes transversales. Esta rapidez no solo proporciona una evaluación detallada de las estructuras cerebrales, sino que también minimiza la incomodidad y la ansiedad del paciente durante el examen.
Cuando se requiere el uso de contraste intravenoso para mejorar la visualización de estructuras como los vasos sanguíneos, la duración de la exploración puede extenderse hasta aproximadamente cinco minutos. Este tiempo adicional se dedica principalmente a la administración del contraste y a la captura de imágenes adicionales que permitan una evaluación más precisa de las áreas específicas del cerebro o de otras regiones anatómicas.
Además, si el TAC implica la exploración de áreas anatómicas más extensas que solo la cabeza, como el cuello o la columna cervical, la duración del procedimiento aumenta proporcionalmente al tamaño del área bajo estudio. En estos casos, se realiza una serie de imágenes secuenciales para abarcar toda la región anatómica de interés, asegurando una evaluación exhaustiva y precisa.
Existen varios tipos de tomografía axial computarizada que se utilizan comúnmente, cada uno con características y aplicaciones específicas:
La TAC con contraste implica la administración intravenosa de un medio de contraste, típicamente yodo, antes o durante la exploración. Este tipo mejora la visualización de ciertas estructuras y tejidos dentro del cerebro, haciéndolos más fáciles de identificar y analizar.
Es especialmente útil para examinar vasos sanguíneos, identificar tumores, detectar inflamaciones y evaluar la vascularización cerebral. Sin embargo, se debe tener precaución en pacientes con alergias conocidas al yodo o con problemas renales, ya que el contraste puede tener efectos adversos en estos casos.
La TAC sin contraste no utiliza ningún medio de contraste y se basa únicamente en los rayos X para obtener imágenes de la estructura interna del cerebro. Este método es rápido, menos invasivo y tiene menos contraindicaciones en comparación con la TAC con contraste.
Se utiliza comúnmente para evaluar fracturas craneales, hemorragias cerebrales agudas, lesiones traumáticas recientes y otras condiciones donde no se requiere una mejora del contraste para el diagnóstico adecuado.
La TAC 3D emplea software especializado para convertir las imágenes bidimensionales obtenidas durante un TAC convencional en representaciones tridimensionales detalladas de la anatomía cerebral. Estas imágenes ofrecen una vista más completa y profunda de las estructuras cerebrales, lo que resulta invaluable en la planificación quirúrgica precisa y en la educación médica. Además, facilitan una mejor comunicación entre médicos y pacientes al explicar visualmente los hallazgos y los procedimientos.
La TAC infantil se refiere a la tomografía axial computarizada realizada en niños. Debido a la sensibilidad de los niños a la radiación, se aplican técnicas específicas para minimizar la dosis de radiación mientras se obtienen imágenes diagnósticas efectivas. Estos estudios requieren consideraciones especiales en términos de dosificación, inmovilización del niño durante el procedimiento y comunicación con los padres para garantizar la seguridad y el confort del niño. Se utilizan para evaluar una amplia gama de condiciones pediátricas, desde lesiones traumáticas hasta anomalías congénitas del sistema nervioso central.
No es necesario tener miedo a una tomografía axial computarizada en la cabeza. Es un procedimiento no invasivo que no implica cirugía ni ningún tipo de penetración en la piel. El paciente simplemente se coloca en una mesa que se desliza hacia el escáner, donde se toman las imágenes necesarias del cerebro. Además, aunque la TAC utiliza rayos X, los niveles de radiación están controlados y son bastante bajos. Los equipos modernos están diseñados para minimizar la exposición a la radiación, asegurando que sea segura y efectiva para obtener imágenes diagnósticas de alta calidad.
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Maria Belen Del Rio Sanchez
DOCENTE DE LA FACULTAD DE MEDICINA
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