qué beneficios nos aporta el mindfulness

En un mundo bullicioso como el actual en el que vamos atolondrados de lado a lado por nuestras obligaciones laborales, familiares y domésticas, la oportunidad de abstraernos un momento de la vida cotidiana se presenta como un remedio temporal para recargar fuerzas mentalmente y dar lo mejor de nosotros mismos cuidando nuestra salud mental. Es por eso que en esta entrada queremos hablarte sobre los beneficios del mindfulness para que puedas comprobar cuán favorable puede ser esta sencilla práctica para una multitud de personas.

Estas técnicas de relajación que nos trae la modernidad cada vez tienen más adeptos debido a la creciente preocupación por la salud mental y la concienciación sobre lo importante que es para el bienestar personal. Sin embargo, el mindfulness va más allá de ser una mera técnica de relajación, sino que también sirve para controlar las emociones y afrontar la frustración. ¡Sigue leyendo para enterarte sobre todos los beneficios del mindfulness!

En primer lugar, cabe aclarar que el mindfulness no consiste en set de técnicas de relajación estandarizadas y bien delimitadas, sino que es un término paraguas que se emplea para abarcar todo el rango de prácticas que inducen al ser humano a un estado psicológico de relajación y autoconciencia. Entonces, al hablar de mindfulness nos referimos a un estado mental, y no tanto a unas prácticas concretas. Así pues, por ejemplo, aunque la meditación promueva el mindfulness, no son términos sinonímicos.

Son diversas las disciplinas que cultivan el mindfulness, entre las que podemos nombrar el yoga, el taichí o el quigong, aunque la forma de mindfulness más conocida se realiza mediante la meditación. Y en este caso, la meditación aplicada al mindfulness consiste en entrenar la capacidad de concentración y la concienciación del propio ser para mejorar la salud mental y controlar los procesos mentales de uno mismo.

Para sentirnos más en sintonía con nuestras emociones y, en general, ser más conscientes de nosotros mismos, tanto mental como físicamente.

Otra forma más común en que se practica esta técnica es a través de la meditación consciente, lo que implica generalmente que los profesionales ayudan a la persona a centrarse en imágenes, sonidos y sensaciones físicas para intentar reducir los pensamientos obsesivos.

Hay a quien le cuesta realizar la meditación consciente, por lo que no consiguen del todo enfocar su atención. Esto es de esperar, por lo que se debe perseverar y entrenar con cierta regularidad.

Más allá de la meditación, también se pueden disfrutar de los beneficios del mindfulness a través del ejercicio físico como el yoga y el taichí, que mejoran la autoconciencia física y mental.

Si bien este tipo de prácticas de atención plena son útiles para todo el mundo, las personas con problemas de salud mental que experimentan altas dosis de ansiedad y depresión son las que más pueden beneficiarse del mindfulness.

Según la APA (American Psychological Association), hay diversos estudios que demuestran la efectividad del mindfulness para salvaguardar la salud mental. Así pues, el mindfulness tiene los siguientes beneficios para quienes lo practiquen con regularidad:

Algunos estudios han demostrado que practicar mindfulness hace que nos comamos menos la cabeza. En un estudio se le pidió a 20 meditadores novatos que participaran en un retiro intensivo de mindfulness de 10 días de duración. Una vez volvieron del retiro, este grupo mostró una sensación subjetiva de relajación y bienestar al compararlo con otro grupo que no se habían ido de retiro. Además, alegaron padecer menos síntomas depresivos y menos pensamientos intrusivos.

El mindfulness se centra en enfocarse totalmente en las experiencias presentes, es decir, en el momento que se está viviendo, lo que nos aleja de pensamientos obsesivos y de rumiar en exceso. Hay investigaciones que asocian las sesiones de mindfulness con una bajada inmediatamente posterior del estrés. A su vez, el mindfulness impulsa la capacidad de las personas para regular sus emociones y desarrollar estrategias personales para lidiar con emociones conflictivas. De esta forma, las personas que practican mindfulness pueden discriminar entre las emociones que sienten y cribarlas, procesándolas de forma más sana.

También está demostrado que el mindfulness contribuye a conservar la memoria a corto plazo, especialmente en situaciones estresantes crónicas. En un estudio se examinó los niveles de estrés de un grupo de militares que no meditaban, otros que sí meditaban y otro grupo de personas sin conexión alguna con la actividad militar.

Ambos grupos relacionados con lo militar mostraron unos niveles elevados de estrés continuado. No obstante, los militares que meditaban tenían mayor capacidad para retener información (es decir, memoria a corto plazo) que el grupo de militares que no practicaban mindfulness. Aparte de estos hallazgos, los mismos militares que meditaban afirmaban que habían percibido una mejoría en su capacidad de memorización.

Al desarrollar la conciencia de manera intencional, entrenamos nuestra mente para estar más alerta y atentos a lo que está sucediendo en el aquí y ahora, lo que mejora nuestra capacidad de atención. Además, practicar mindfulness nos permite tomar conciencia de nuestras distracciones y redirigir nuestra atención para concentrarnos en acciones concretas como la respiración. Si practicamos mindfulness regularmente, podremos mantener la atención en una sola tarea sin distracciones indeseadas durante un mayor período de tiempo.

El primer paso para controlar nuestras emociones es ser conscientes de ellas. El mindfulness nos invita a observar nuestras emociones sin juzgarlas ni reaccionar automáticamente ante ellas. Al practicar la atención plena, desarrollamos la capacidad de reconocer nuestras emociones en el momento presente e identificarlas.

Como ya hemos mencionado, uno de los beneficios del mindfulness es que desarrolla un mejor autocontrol y regulación emocional. Estas habilidades son fundamentales en nuestras relaciones, ya que nos permiten responder de forma madura en lugar de reaccionar impulsivamente ante los desafíos y conflictos que puedan surgir.