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En la República Dominicana, como en muchos países del mundo, la obesidad y el sobrepeso se han convertido en un problema de salud pública de gran magnitud. A menudo, estos términos se utilizan indistintamente, pero es importante comprender que no son lo mismo.
No, obesidad y sobrepeso no son lo mismo. Si bien ambos se refieren a un exceso de grasa corporal, la obesidad se considera una enfermedad crónica de mayor gravedad.
Para determinar si una persona tiene sobrepeso o obesidad, se utiliza el Índice de Masa Corporal (IMC). El IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la altura en metros al cuadrado.
Sobrepeso: IMC entre 25 y 29.9 kg/m2
Obesidad: IMC igual o superior a 30 kg/m2
¿A quién afecta más la obesidad?
La obesidad afecta a personas de todas las edades, sexos y razas. Sin embargo, ciertos grupos tienen un mayor riesgo de padecerla:
Adultos: La obesidad en los adultos es un problema creciente en todo el mundo. En la República Dominicana, se estima que más del 60% de la población adulta tiene sobrepeso u obesidad.
Niños y adolescentes: La obesidad infantil también es un problema grave en la República Dominicana. Se estima que alrededor del 30% de los niños y adolescentes tienen sobrepeso u obesidad.
Mujeres: Las mujeres tienen un mayor riesgo de obesidad que los hombres. Esto se debe a una serie de factores, como la distribución de la grasa corporal, las hormonas y la reproducción.
Personas con antecedentes familiares de obesidad: La obesidad es un trastorno complejo con un fuerte componente genético. Las personas con familiares obesos tienen un mayor riesgo de padecerla.
La obesidad es causada por un desequilibrio entre las calorías ingeridas y las calorías quemadas. Este desequilibrio puede deberse a varios factores de riesgo:
Factores genéticos: La genética juega un papel importante en la obesidad. Las personas con antecedentes familiares de obesidad tienen un mayor riesgo de padecerla.
Factores ambientales: Los factores ambientales, como la disponibilidad de alimentos procesados y azucarados, la falta de actividad física y el estrés, también pueden contribuir a la obesidad.
Inactividad física: La actividad física es importante para quemar calorías y mantener un peso saludable. Las personas que no realizan suficiente actividad física tienen un mayor riesgo de obesidad.
La obesidad es un factor de riesgo para una serie de problemas de salud, como:
Enfermedades cardíacas: La obesidad es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en la República Dominicana.
Accidente cerebrovascular: La obesidad también aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, por la presión arterial alta.
Diabetes tipo 2: La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo regula el azúcar en la sangre. La obesidad es el principal factor de riesgo de diabetes tipo 2.
Algunos tipos de cáncer: La obesidad está asociada a un mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer, como el cáncer de mama, de colon y de endometrio.
Apnea del sueño: La apnea del sueño es un trastorno respiratorio que se caracteriza por pausas en la respiración durante el sueño. La obesidad es un factor de riesgo importante para la apnea del sueño.
Problemas de vesícula biliar: La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar problemas de vesícula biliar, como cálculos biliares.
Hipertensión arterial: La obesidad es un factor de riesgo importante para la hipertensión arterial.
En torno a la obesidad y el sobrepeso existen diversos mitos que pueden generar confusión y dificultar la adopción de medidas adecuadas para prevenir o tratar estas condiciones. A continuación, se aclaran algunos de los mitos más comunes en la República Dominicana:
Realidad: La obesidad puede afectar a personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores. Sin embargo, es cierto que la prevalencia de obesidad aumenta con la edad.
Realidad: La obesidad es una enfermedad crónica que puede tener graves consecuencias para la salud. Se asocia a un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas.
Realidad: La obesidad es un trastorno complejo con múltiples causas, que incluyen factores genéticos, ambientales, sociales y psicológicos. Si bien la alimentación y la actividad física son importantes para mantener un peso saludable, no son los únicos factores que determinan el peso corporal.
Realidad: Existen diversas medidas que se pueden tomar para prevenir o tratar la obesidad. Estas medidas incluyen:
Adoptar una alimentación saludable: Consumir una dieta rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, y limitar el consumo de alimentos procesados, azucarados y ricos en grasas saturadas.
Realizar actividad física regular: Se recomienda realizar al menos 30 minutos de actividad física de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana.
Buscar ayuda profesional: Si tiene sobrepeso u obesidad, es importante consultar con un médico o nutricionista para recibir asesoramiento y apoyo personalizados.
En la República Dominicana, se requieren esfuerzos multisectoriales para prevenir y combatir la obesidad. Algunas de las recomendaciones que se pueden implementar incluyen:
Promover la educación alimentaria y nutricional: Es importante educar a la población sobre la importancia de una alimentación saludable y los riesgos de una dieta poco saludable.
Fomentar la actividad física: Se deben crear espacios públicos seguros y accesibles para la práctica de actividad física, y promover programas de actividad física para todos los grupos de edad.
Regular la publicidad de alimentos: Se deben implementar medidas para regular la publicidad de alimentos no saludables, especialmente dirigida a niños y adolescentes.
Apoyar la investigación y el desarrollo de nuevas estrategias para la prevención y el tratamiento de la obesidad.
La lucha contra la obesidad es un desafío que requiere el compromiso de todos los sectores de la sociedad. Al trabajar juntos, podemos crear un entorno más saludable que permita a todas las personas alcanzar y mantener un peso saludable.
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