Norma BRC: Un compromiso con la calidad y la seguridad alimentaria

La norma BRC es un conjunto de estándares internacionales desarrollados por el British Retail Consortium, una organización sin fines de lucro que representa a los minoristas del Reino Unido. No obstante, se ha convertido en una de las certificaciones más relevantes de la industria alimentaria y se emplea en más de 130 países. 

Estos estándares abarcan la gestión de calidad, la seguridad alimentaria y la trazabilidad en toda la cadena de suministro de alimentos, desde la producción hasta la distribución final.

¿Qué certifica esta norma?

La certificación BRC acredita que una empresa cumple con los más altos estándares de control de calidad y seguridad alimentaria. De acuerdo con la entidad BRCGS, encargada de dicha certificación: "Nuestros estándares globales (...) establecen el punto de referencia para las buenas prácticas de fabricación y ayudan a garantizar a los clientes que sus productos son seguro, legal y de alta calidad".

Esto, en términos empresariales, se traduce en una mayor confianza por parte de los consumidores, un acceso más fácil a nuevos mercados y una mejora en la reputación de la marca.

¿Dónde se aplica la norma BRC?

La norma BRC es aplicable a todo tipo de empresas que operan en la cadena de suministro de alimentos, incluyendo:

• Productores primarios: agricultores, ganaderos, pescadores, etc.
• Fabricantes de alimentos: empresas que procesan, transforman y envasan alimentos.
• Distribuidores: empresas que almacenan y transportan alimentos.
• Minoristas: supermercados, tiendas de conveniencia, restaurantes, etc.

¿Cuántos tipos de BRC hay?

Existen diferentes tipos de normas BRC, cada una adaptada a las necesidades específicas de cada sector de la industria alimentaria. Entre las más comunes se encuentran:

BRC Food

Este es el estándar más conocido y se aplica a fabricantes de alimentos de todo tipo, incluyendo productos frescos, envasados, perecederos y no perecederos. Abarca desde la producción primaria hasta la fabricación final, incluyendo el envasado, almacenamiento y distribución.

BRC Storage & Distribution

Este estándar está dirigido a empresas de almacenamiento y distribución de alimentos, asegurando que las condiciones de almacenamiento y transporte sean adecuadas para mantener la calidad y seguridad de los productos.

BRC Packaging

Este alcance se centra en los fabricantes de envases y materiales de embalaje para alimentos. Garantiza que estos cumplan con los requisitos de seguridad e higiene alimentaria, principalmente para prevenir la contaminación de los productos.

BRC Consumer Products

Este estándar se aplica a fabricantes de productos de consumo como cosméticos, productos de higiene personal y otros artículos que puedan entrar en contacto con la piel o el cuerpo humano.

BRC Agents & Brokers

Este alcance está diseñado para agentes y corredores que participan en la cadena de suministro de alimentos, asegurando que sus prácticas sean éticas y transparentes, y que cumplan con los requisitos legales y regulatorios.

BRC Retail

Este estándar se dirige a minoristas de alimentos, incluyendo supermercados, tiendas de conveniencia y restaurantes.

Evalúa sus prácticas de compra, almacenamiento, manipulación y venta de alimentos, garantizando la calidad y seguridad para el consumidor final.

BRC Gluten Free

Este alcance específico se aplica a fabricantes de productos sin gluten y garantiza que sus procesos de producción y control de calidad estén libres de contaminación cruzada con gluten. Esto es clave para las personas celiacas. 

BRC Plant Based

Este estándar es relativamente nuevo y se centra en fabricantes de productos de origen vegetal, asegurando que sus prácticas sean sostenibles y éticas, además de cumplir con los requisitos de calidad y seguridad alimentaria.

Este estándar será clave de cara al futuro, pues los alimentos basados en plantas son más sostenibles que los que tienen carne animal. A su vez, beneficia a las personas vegetarianas.

BRC Ethical

Este alcance opcional se enfoca en las prácticas éticas y sostenibles de la empresa en toda la cadena de suministro, desde la producción primaria hasta la distribución final.

¿Cómo obtener la certificación BRC?

Para obtener la certificación BRC, las empresas deben cumplir con una serie de requisitos, incluyendo la implementación de un sistema de gestión de la calidad y la seguridad alimentaria. Por lo general, se basa en los principios del Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control, también conocido como sistema de control APPCC.

Beneficios de la certificación BRC

La obtención de la certificación BRC ofrece una serie de beneficios a las empresas, entre los que se encuentran:

• Mayor confianza por parte de los consumidores: la certificación BRC es un sello de calidad reconocido a nivel internacional, lo que genera mayor confianza en los consumidores y les anima a comprar productos de empresas certificadas.
• Acceso a nuevos mercados: la certificación BRC puede facilitar el acceso a nuevos mercados, ya que muchas cadenas de distribución y minoristas exigen que sus proveedores estén certificados.
• Mejora en la reputación de la marca: la certificación BRC demuestra el compromiso de la empresa con la calidad y la seguridad alimentaria, lo que mejora su reputación y la posiciona como una empresa confiable.
• Reducción de costes: la implementación de un sistema de gestión de la calidad y la seguridad alimentaria basado en los principios del APPCC puede ayudar a las empresas a reducir costes mediante la prevención de errores y la mejora de la eficiencia.

Como has leído, la norma BRC se ha convertido en una herramienta fundamental para las empresas que buscan ofrecer productos de la más alta calidad y seguridad a sus consumidores. 

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Referencias bibliográficas

BRCGS. (n.d.). Connecting and Protecting the Global Supply Chain. Brcgs.com. Retrieved June 3, 2024, from https://www.brcgs.com/