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La pérdida auditiva es una condición que afecta la capacidad de una persona para escuchar sonidos dentro del rango normal. Dependiendo de su gravedad, puede tener un impacto significativo en la comunicación humana y en la calidad de vida. La discapacidad auditiva puede ser clasificada como pérdida de audición unilateral (afectando un solo oído) o binaural (afectando ambos oídos). Cuando esta pérdida de audición compromete la capacidad de una persona para participar plenamente en la vida social, laboral y familiar, puede considerarse una discapacidad auditiva.
La discapacidad por pérdida auditiva no solo se refiere a la incapacidad para escuchar, sino que también abarca las dificultades para entender el habla y otros sonidos cruciales para la interacción diaria. Además, está reconocida como una minusvalía que puede dar derecho a ciertos beneficios sociales y fiscales. El reconocimiento de esta discapacidad se basa en el grado de hipoacusia (deterioro auditivo), que se mide en términos de porcentaje de pérdida auditiva.
El diagnóstico del grado de discapacidad auditiva se realiza mediante un proceso exhaustivo que involucra pruebas audiométricas para evaluar el umbral auditivo. La audiometría es la técnica estándar para determinar cuán bien una persona escucha sonidos a diferentes frecuencias y niveles de intensidad. Durante la evaluación, se analizan dos aspectos clave: la capacidad auditiva en frecuencias conversacionales (500, 1000, 2000 y 4000 Hz) y el reconocimiento del habla, que mide cómo la pérdida auditiva afecta la capacidad de entender palabras y frases.
El porcentaje de pérdida auditiva se calcula mediante fórmulas específicas, considerando la media de los umbrales auditivos en las frecuencias mencionadas. Para estimar la pérdida de audición binaural, se ponderan los resultados de ambos oídos. Esta evaluación proporciona el porcentaje de pérdida auditiva, que se utiliza para determinar el grado de discapacidad. Aunque cabe decir que, a efectos legales, la pérdida auditiva debe ser muy grave e incapacitante para que sea reconocida una discapacidad.
Grado de hipoacusias
El grado de pérdida auditiva o de hipoacusia se divide en diferentes categorías, dependiendo del nivel de afectación:
La clasificación en estos grados es importante, ya que no solo determina el impacto en la calidad de vida, sino que también influye en los derechos y beneficios que puede recibir una persona.
El reconocimiento de la discapacidad por pérdida auditiva es un proceso administrativo que requiere varios pasos. Primero, es fundamental contar con un informe médico que incluya los resultados de las pruebas audiométricas realizadas por un especialista en otorrinolaringología. Este informe debe documentar el grado de pérdida auditiva en uno o ambos oídos.
Con estos documentos, se puede presentar una solicitud a las autoridades competentes del sistema de seguridad social del país correspondiente. En muchos casos, el Instituto Nacional de Seguridad Social (INSS) o entidades similares son las encargadas de gestionar estas solicitudes. Además, lo más común es que se solicite una revisión médica adicional por parte de un tribunal de valoración de incapacidades que certifique la existencia de la minusvalía auditiva.
El proceso culmina con la emisión de una certificación oficial que reconoce el grado de discapacidad auditiva, expresado en un porcentaje que varía según la severidad del caso.
Una vez que se obtiene el certificado de discapacidad auditiva, el individuo puede acceder a una serie de beneficios y ventajas fiscales. Estos beneficios varían según el país, pero algunos de los más comunes incluyen:
Además de las ventajas fiscales, la discapacidad auditiva también permite acceder a otros beneficios, como plazas de empleo reservadas para personas con discapacidad, así como bonificaciones en el pago de tasas académicas o subvenciones para la compra de equipamiento especializado que facilite la comunicación.
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