Desarrollo de la dentición: ¿cuántos dientes tiene una persona?

La dentición se desarrolla en dos etapas. Durante este proceso, cambian no solo las piezas dentales, sino también la distribución de las mismas en los maxilares. Los dientes temporales, así, dan espacio a los permanentes.

El cuidado de estos últimos es fundamental para evitar problemas de masticación y otras complicaciones asociadas a la ingesta de comida. Además, más allá del aspecto funcional, es importante tomar en cuenta la estética de la sonrisa. Pero ¿sabes la cantidad de dientes que tenemos?

¡Aquí te contamos más sobre cuantos dientes tiene una persona!

Cantidad de dientes según la edad 

La cantidad de dientes varía según la edad. En este sentido, se pueden identificar dos momentos en la dentición: temporal (dientes de leche) y permanente. Estos cambios reflejan la evolución de la dentadura, la cual se corresponde con el desarrollo y crecimiento del individuo desde la infancia hasta la adultez.

Dentición decidua 

Esta dentición se caracteriza por la temporalidad de las piezas dentales que emergen durante la infancia. Siguiendo una cronología establecida, los dientes de leche aparecen a partir de los seis meses desde el nacimiento y completan su aparición en el segundo año de vida. ¿Cuál es su cronología y cómo se distribuyen? 

• Entre los 6 y 7 meses emergen los incisivos inferiores. 
• Entre los 8 y 10 meses emergen los incisivos superiores. 
• Entre los 10 y 14 meses emergen los incisivos laterales. 
• A partir de los 16 meses emergen los morales 
• A partir de los 24 meses la dentadura está completa. 

Se cuentan en total veinte dientes de leche distribuidos en los maxilares superior e inferior. Al caerse, generan el espacio necesario para los dientes permanentes. 

Dentición permanente 

Los dientes permanentes o definitivos emergen cuando los dientes de leche comienzan a caer. Este proceso puede iniciarse entre los seis y siete años, y se caracteriza por el crecimiento paulatino de las piezas dentales (incisivos, caninos, premolares y morales). La cronología de la dentición permanente es la siguiente: 

• Entre los 6 y 7 años emergen los incisivos centrales. 
• Entre los 8 y 9 años emergen los incisivos laterales 
• Entre los 9 y 10 años emergen los primeros premolares. 
• Entre los 10 y 11 años emergen los caninos y los segundos premolares. 

En total, la dentición permanente está compuesta por 28 piezas dentales, cifra que puede llegar a las 32 si es que se consideran los terceros morales (muelas del juicio). 

El caso de las muelas del juicio 

Las muelas del juicio pueden emerger entre los 18 y 32 años. En muchos casos, estas piezas se retirarán por afectación de la estética o funcionalidad de la mordida, o incluso cuando hay dolor de por medio. Sin embargo, no todas las personas desarrollan estas muelas. 

Clasificación de los dientes 

Los dientes humanos se clasifican según su función y posición en las hemiarcadas dentarias. Pero ¿cuáles son estos tipos? Veamos. 

• Incisivos. Estos dientes, situados en la parte media de ambas arcadas, se distribuyen en 2 incisivos centrales y 2 laterales, de modo que, en total, suman ocho incisivos. 
• Caninos. Se sitúan junto a los incisivos y se cuentan 4 en total. Caracterizados por su forma puntiaguda, su función es desgarrar alimentos. 
• Premolares (bicúspides). Estos dientes se ubican inmediatamente después de los caninos y poseen una superficie más amplia. Su función es triturar y moler los alimentos. Se cuentan en total 8 premolares en la dentición permanente. 
• Molares. Son los dientes más grandes de la dentadura y suman en total 8. Aquí se encuentran los terceros morales o dientes del juicio, lo que puede incrementar la cantidad a 12 molares definitivos. 

Problemas asociados a los dientes 

Cuidar la dentición permanente es fundamental para mantener tanto la salud oral como la salud general. Por eso, hay que tomar medidas para evitar la pérdida de piezas dentales a muy temprana edad. Pero ¿cuáles son las principales complicaciones que conducen a este problema? 

• Caries dental. Consiste en la erosión de los dientes causada por bacterias. Cuando es muy profunda, se puede comprometer no solo el esmalte, sino también la raíz del diente. Esto puede derivar en la pérdida de la pieza afectada. 
• Enfermedad periodontal. Esta afección compromete a las encías, que sirven de soporte para los dientes. Si no hay un tratamiento oportuno, se produce edentulismo, es decir, la pérdida de una o más piezas dentales. 
• Muelas del juicio impactadas. Cuando los terceros molares no pueden erupcionar correctamente, surgen problemas como el dolor, el apiñamiento de los dientes o incluso infecciones. 
• Bruxismo. Ocurre durante el sueño y consiste en el rechinamiento de dientes, lo que causa desgaste en ellos e, incluso, curvaturas en la dentadura. Se pueden necesitar tratamientos dentales adicionales y seguimiento psicológico para determinar las causas. 
• Agenesia dental. Está vinculada a la inexistencia del diente permanente, así que el diente de leche puede permanecer en el espacio donde se encuentra. 

¿Cómo mejorar la salud dental? 

La base de una correcta salud dental se encuentra en la higiene oral y las visitas periódicas al dentista. Este profesional determinará la necesidad de tratamientos y otros procedimientos para mantener en óptimas condiciones, sobre todo, la dentición permanente.  

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Diplomado en Periodoncia - SIU

Máster en Auxiliar de Odontología e Higiene Dental