Malware: descubre cómo protegerte

El término malware proviene de la combinación de las palabras "malicious" (malicioso) y "software" (programa) y hace referencia a cualquier tipo de software malicioso diseñado para infiltrarse, dañar o tomar el control de sistemas informáticos sin el consentimiento del usuario.

Estos programas pueden afectar sistemas operativos, dispositivos móviles y navegadores web, causando pérdidas de información, fallos en el rendimiento y, en algunos casos, comprometiendo datos personales y financieros.

Tipos de malware y ejemplos

Existen diversos tipos de malware, cada uno con funciones específicas para llevar a cabo sus ataques. Algunos de los más comunes son:

• Virus informáticos: se adjuntan a programas legítimos y se activan cuando estos se ejecutan. Un ejemplo es el virus "ILOVEYOU", que se propagó mediante archivos adjuntos de correo electrónico.

• Troyanos: se presentan como software legítimo, pero una vez ejecutados, permiten el acceso no autorizado al sistema. Un caso famoso fue "Zeus", utilizado para robar credenciales de inicio de sesión y números de tarjetas de crédito.

• Ransomware: bloquea el acceso a archivos o al sistema y exige un pago para su liberación. WannaCry es un ejemplo de ransomware que afectó a miles de dispositivos infectados en 2017.

• Spyware: recopila información sin el conocimiento del usuario, como contraseñas y datos bancarios. Un caso común es "Keylogger", que registra lo que el usuario escribe en el teclado.

• Adware: muestra anuncios emergentes intrusivos, ralentizando el sistema y afectando la experiencia de navegación.

• Gusanos informáticos: se propagan automáticamente sin necesidad de intervención del usuario, explotando vulnerabilidades en redes y sistemas.

Métodos de propagación del malware

Los ataques de malware pueden llegar a los usuarios de distintas formas, siendo los correos electrónicos una de las vías más comunes.

Los archivos adjuntos de correo electrónico pueden contener código malicioso que, al abrirse, descarga e instala el malware en el equipo.

Otro método de propagación es el phishing, donde los atacantes envían correos falsificados que imitan entidades legítimas para engañar a los usuarios y robar sus credenciales de inicio de sesión. También, el malware puede infiltrarse a través de navegadores web, cuando los usuarios visitan sitios comprometidos o descargan software de fuentes no confiables.

Cómo protegerse del malware

Para evitar que los dispositivos sean infectados con malware, es fundamental seguir buenas prácticas de seguridad:

• Mantener el sistema operativo y programas actualizados.
• Usar software de seguridad que detecta y elimina amenazas de malware.
• Evitar hacer clic en anuncios emergentes sospechosos.
• No abrir archivos adjuntos de correo electrónico de remitentes desconocidos.
• Realizar copias de seguridad periódicas para minimizar daños en caso de infección.

En definitiva, el malware representa una de las principales amenazas para la seguridad digital. Su impacto puede ir desde la ralentización del sistema hasta la filtración de datos financieros. La prevención y el uso de herramientas de seguridad son esenciales para reducir los riesgos de sufrir ataques de malware.

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