¿Cuáles son los cuidados del paciente crítico?

El servicio de UCI se considera uno de los más complejos ofrecidos en el hospital. La dificultad se presenta porque los pacientes presentan patologías de alta gravedad y requieren cuidados específicos, según dichas patologías. ¿Te apetece conocer más sobre este ámbito? ¿Quieres saber cuáles son los cuidados del paciente crítico y todo lo que conllevan? ¡Entonces, sigamos con los siguientes apartados!

A pesar de la complejidad de la que hablamos, este puesto laboral se considera altamente especializado, ya que se utilizan equipos necesarios para la atención de pacientes con pronósticos graves y con alto riesgo de derivar en complicaciones.

¿Seguimos aprendiendo sobre todo esto? ¿Te interesa conocer cuáles son los cuidados del paciente crítico? Si es así y, además, buscas formación relacionada con este ámbito, estás en el lugar adecuado.

¿Qué es la UCI?

¿Has oído hablar alguna vez de este término? La Unidad de Cuidados Intensivos es el área en la que se brinda atención a los pacientes que presentan una condición de salud que pone en riesgo su vida, por lo que requieren monitorización y control constantes. Para ello, es necesario contar con equipos tecnológicos, realizar procedimientos invasivos y disponer de un equipo de profesionales de la salud especializados.

Aunque estas unidades pueden variar en forma, planificación y protocolos, todas comparten características comunes:

• Equipos con alta tecnología.
• Personal sanitario con cualificación y especialización.
• Son espacios destinados al cuidado de pacientes en estado crítico.
• En la UCI se realizan intervenciones específicas para el manejo de situaciones fisiológicas delicadas que ponen en peligro la vida del paciente.
• Dos de las intervenciones fundamentales de la unidad son la monitorización del estado del paciente y los cuidados críticos.
• En este servicio, los profesionales de enfermería son el principal soporte asistencial de los pacientes.

¿Quién es el paciente crítico?

Podemos definir al paciente crítico como aquella persona que, debido a una enfermedad grave o a la reagudización de una enfermedad crónica, además de posibles lesiones u otras complicaciones, presenta síntomas que, en conjunto, representan la respuesta máxima de su organismo frente a la agresión que está sufriendo.

Los pacientes que ingresan en la UCI se clasifican según un orden de prioridad. La primera es para quienes están inestables y necesitan cuidados intensivos que no pueden proporcionarse fuera de la unidad. La segunda corresponde a los que requieren planes de cuidados de monitoreo intensivo y podrían necesitar una intervención inmediata. La tercera prioridad es para los pacientes que pueden recibir tratamiento intensivo con el fin de mejorar o mantener estable la agudización de una enfermedad crónica, siendo posible limitar el tratamiento y el soporte. Finalmente, la cuarta prioridad incluye a los pacientes que no se beneficiarán de los cuidados intensivos.

Un paciente ingresa a la UCI cuando presenta una enfermedad grave, necesita control posoperatorio o ha sufrido un accidente.

Como requiere vigilancia constante, se mantiene conectado a distintos monitores y otros equipos utilizados para controlar y apoyar las funciones de los órganos comprometidos. Algunos de estos dispositivos son:

• Sondas o drenajes.
• Bombas de infusión conectadas a catéteres, utilizadas para la administración de medicamentos.
• Diálisis.
• Asistencia respiratoria mediante ventilador mecánico.
• Monitores que controlan la frecuencia cardíaca, el nivel de oxígeno en sangre y la presión arterial.
• Alimentación mediante sonda nasogástrica o por vía intravenosa.

Muchos de estos equipos cuentan con luces intermitentes o alarmas que permiten al profesional sanitario supervisar a los pacientes, aunque no necesariamente indiquen que algo esté fallando.

¿Cuáles son las funciones del área de enfermería de cuidados críticos?

Estas son las funciones de los/as especialistas en enfermería de cuidados intensivos:

¿Cuáles son las tareas de un enfermero en cuidados críticos?

Estos son los cuidados generales del paciente que se llevan a cabo en todos los turnos:

• Movilización del paciente de manera segura cuando esté indicado.
• Verificar la nutrición del paciente.
• Participar en el relevo de enfermería para conocer la evolución del paciente en las últimas 24 horas.
• Prestar especial atención al último turno.
• Realizar la higiene cuando sea requerida por diarrea, diaforesis, vómitos, etc.
• Garantizar la adecuada higiene del paciente, especialmente antes y después de las comidas.
• Aplicar el tratamiento médico prescrito y colaborar con el médico intensivista en los procesos de diagnóstico y terapia.
• Ejecutar una actuación rápida ante cualquier amenaza vital.
• Aplicar los cuidados planificados determinados para cada paciente.
• Dar una respuesta adecuada y rápida a las demandas del paciente y su familia.

¿Cuál es la importancia de los cuidados del paciente crítico?

Estos son los aspectos que explican la importancia de los cuidados en UCI:

• Disminución de la tasa de mortalidad, menor estancia hospitalaria y recuperación de pacientes graves.
• Intervención intensiva en casos de alta complejidad (shock, fallo multiorgánico, postoperatorios, entre otros).
• Atención no solo a la supervivencia, sino también a la oportuna recuperación del paciente tras una estancia crítica.
• Coordinación para la aplicación oportuna y eficiente de recursos tecnológicos y tratamientos complejos.
• Aplicación de cógidos éticos y dentológicos en fases extremas de la enfermedad, sobre todo, en la comunicación con la familia y la toma de decisiones.

Lee también sobre:

• Áreas de enfermería
• Psicología en enfermería

Cursos online recomendados

• Curso en Cuidados de Enfermería en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
• Curso en Oxigenoterapia y Ventilación Mecánica del Paciente en UCI