El mantenimiento preventivo, un factor clave para evitar averías en carretillas elevadoras

Importancia del mantenimiento preventivo en carretillas elevadoras

Las carretillas elevadoras desempeñan un papel esencial en diversos entornos industriales y logísticos, puesto que su función principal radica en facilitar la manipulación y transporte eficiente de cargas pesadas y voluminosas. Estas máquinas son fundamentales en almacenes, centros de distribución, fábricas y otros lugares donde se requiere el movimiento eficaz de mercancías. Como cualquier otra maquinaria eléctrica en un espacio de trabajo, las carretillas elevadoras han de someterse a revisiones periódicas de mantenimiento para evitar posibles averías.

Estas máquinas operan en entornos de difícil tránsito por las condiciones del terreno y la presencia de numerosos obstáculos y, como resultado, están expuestas a desgastes y tensiones considerables en su funcionamiento diario. Un mantenimiento preventivo regular por parte de personal certificado ayuda a identificar y solucionar todas las averías en carretillas elevadoras que pudieran provocar una merma en la productividad o accidentes laborales. En este artículo te explicamos cuáles son las averías en carretillas elevadoras a las que te puedes enfrentar si trabajas con ellas y te damos algunas pautas básicas para realizar un mantenimiento preventivo eficaz.

Averías en carretillas elevadoras más comunes

Las carretillas elevadoras son herramientas esenciales para el manejo y transporte de cargas, y su correcto funcionamiento impacta directamente en la productividad y el bienestar de los trabajadores. En el mantenimiento preventivo también se ponen en juego el contenido de las cargas transportadas y la salud de los trabajadores, ya que hasta la avería más inocua puede desembocar en situaciones catastróficas. Estos son los fallos en carretillas elevadoras más comunes, pero no los únicos:

• Fugas hidráulicas: Las fugas hidráulicas suelen ser el resultado de sellos o mangueras defectuosos, bien sea por su mal uso o por falta de mantenimiento. La presión constante y el uso prolongado e inadecuado de la carretilla pueden causar desgaste en los componentes hidráulicos.

• Tuberías obstruidas: Las tuberías se obstruyen debido a la acumulación de suciedad, residuos de aceite y otras partículas ajenas al sistema hidráulico. Entre otras causas de obstrucción de tuberías podemos mencionar un proceso de filtrado defectuoso, la falta de limpieza del espacio de trabajo y la falta de mantenimiento de la maquinaria.

• Cadenas desgastadas: El desgaste de las cadenas suele ser el resultado del uso continuo sin lubricarlas lo suficiente. En general, todas las cadenas son susceptibles de desgastarse, pero factores como una lubricación nula o escasa o un ajuste incorrecto en su funcionamiento aceleran este proceso.

• Mástil que no se eleva: El mástil de la carretilla elevadora puede atascarse por otras fallas en el sistema hidráulico, falta de mantenimiento de las válvulas o por fugas de aceite.

• Descarga rápida de batería: Una batería demasiado vieja, un mal uso de ella (recargas demasiado continuadas o espaciadas) y condiciones ambientales adversas en el lugar de trabajo minimizan la duración de la batería, minimizando su vida útil.

• Suspensión o dirección: Los sistemas de suspensión (sistema que aplaca los posibles choques con la carretilla) y dirección (sistema que permite controlar el movimiento) pueden verse comprometidos a raíz de componentes dañados, falta de un mantenimiento periódico o impactos constantes por malas prácticas o por operar en un terreno demasiado irregular.

• Fusibles fundidos: Los fusibles se funden generalmente por sobrecargas, cortocircuitos o fallas en los componentes eléctricos. Además, también pueden fundirse por emplear accesorios eléctricos incompatibles con el voltaje de la carretilla, rasgaduras en cables y otros problemas en el sistema eléctrico como subidas de tensión.

Mejores prácticas para evitar averías en carretillas elevadoras

Para prevenir fallos en carretillas elevadoras y garantizar su rendimiento óptimo, es importante implementar pautas preventivas y llevar a cabo un mantenimiento regular. A continuación, te damos algunas medidas básicas, pero muy eficaces, con las que se evitarían la gran parte de averías inesperadas en las carretillas elevadoras:

• Inspecciones diarias generales: Antes de cada turno de trabajo, se deben realizar inspecciones visuales exhaustivas para detectar posibles problemas, tales como fugas, desgaste de neumáticos y verificar los niveles de fluidos. Estas inspecciones previas al uso diario permiten abordar rápidamente cualquier problema emergente que se haya podido pasar por alto.
• Comprueba el estado de los frenos: Verifica el estado de los frenos, ajusta o reemplaza pastillas según sea necesario y asegúrate de que el sistema de frenos funcione correctamente son aspectos clave para evitar averías que, además, suponen un riesgo significativo para la salud de los trabajadores.
• Lubricación: Muchas fallas de las carretillas elevadoras tienen su origen en una lubricación deficiente, especialmente a medida que la maquinaria va acumulando años de uso. Por ello, es recomendable prestar atención a los componentes de la carretilla que mayor lubricación requieren para que se desgasten más lentamente, como las cadenas y los puntos de articulación.
• Mantenimiento diligente del sistema eléctrico: Aunque no esté directamente relacionado con las carretillas elevadoras, un sistema eléctrico bien diseñado y renovado es fundamental para conservar la maquinaria en el tiempo, así como para evitar accidentes laborales graves. Además, también es muy importante cambiar los fusibles fundidos o que den señales de fusión inminente, amén de sustituir cualquier cable dañado.
• Almacenamiento: Almacenar las carretillas en áreas designadas y seguras cuando no estén en uso y protegerlas de condiciones climáticas adversas contribuye a prolongar su vida útil y prevenir daños innecesarios.

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