Living lab: donde la co-creación cobra vida

Los living labs son un concepto que está revolucionando la forma en que pensamos sobre la innovación y el desarrollo tecnológico. Así, estos tipos de laboratorios, más que espacios físicos, son ecosistemas de colaboración que trascienden las barreras tradicionales entre los usuarios, los investigadores y los desarrollos. Son el terreno fértil donde la tecnología y la vida cotidiana se encuentran para co-crear un futuro más sostenible y adaptado a las necesidades humanas.

En este blog, vamos a descubrir la esencia de los living labs, su importancia y cómo están cambiando el panorama de la investigación y la creación de solucions a problemas reales. 

¿Qué es un living lab?

Los living labs son espacios de innovación abierta, centrados en el usuario, que operan en un contexto territorial real, donde se desarrollan y prueban productos, servicios, procesos y sistemas en entornos de vida cotidianos. 

El concepto de living lab surgió en Europa a principios del siglo XXI como una respuesta a la necesidad de entorno más interactivo y centrados en el ser humano para el desarrollo tecnológico. La filosofía detrás de los living labs es que los usuarios, al ser parte del proceso de innovación, pueden ayudar a diseñar soluciones más adecuadas y sostenibles que realmente satisfagan sus necesidades y expectativas. 

Los living Labs, al fomentar la innovación abierta y colaborativa en entornos reales, proporcionan un escenario ideal para la aplicación de la geomática, permitiendo la co-creación y el desarrollo de soluciones geoespaciales que responden a las necesidades concretas de la comunidad.

Características clave

• Participación del usuario: Los usuarios finales están involucrados desde las primeras etapas de la creación y desarrollo.
• Entorno real: Las pruebas y el desarrollo se llevan a cabo en entornos reales, no en laboratorios aislados.
• Colaboración multidisciplinaria: Reúnen a actores de diferentes sectores como la academia, la industria, el gobierno y la sociedad civil. 
• Proceso iterativo: Los living labs fomentan un enfoque interactivo y flexible, onde el feedback y las mejoras son continuas.

Beneficios de los living labs

• Innovación centrada en el usuario: Al centrarse en las personas, se generan soluciones más adaptadas a las necesidades reales.
• Reducción de riesgos: Al probar en entornos reales, se identifican y resuelven problemas antes de la comercialización.
• Cocreación de valor: La colaboración entre diferentes actores genera un valor añadido y fomenta la creación de redes de innovación.

Fases de un living lab

Los living labs son entornos de innovación que atraviesan varias fases clave durante su ciclo de vida. A continuación, vamos a conocer las distinta etapas por las que pasan este tipo de laboratorio:

1. Fase de iniciación

• Identificación de necesidades: Se realiza un análisis para identificar los desafíos y oportunidades en la comunidad o sector específico.
• Formación del equipo: Se reúne un equipo multidisciplinario que incluye a usuarios, investigadores, empresas y representantes del gobierno.

2. Fase de planificación

• Diseño del proyecto: Se establecen los objetivos, se planifican actividades y se definen los recursos necesarios.
• Establecimiento de colaboraciones: Se forman alianzas estratégicas con socios y se definen los roles de los participantes.

3. Fase de implementación

• Desarrollo de prototipos: Se crean y prueban prototipos de productos o servicios. 
• Experimentación en entornos reales: Se llevan a cabo pruebas en contextos de vida cotidiana para recoger datos y observar interacciones. 

4. Fase de evaluación

• Análisis de datos: Se evalúan los resultados utilizando método cualitativos y cuantitativos.
• Feedback de usuarios: Se recoge la retroalimentación de los usuarios para entender la aceptación y eficacia de las soluciones.

5. Fase de iteración

• Mejora continua: Se realizan ajustes en base al feedback y los resultados de las pruebas.
• Evolución del prototipo: Se refina el diseño y la funcionalidad de los prototipos.

6. Fase de sostenibilidad

• Modelo de negocio: Se desarrolla un modelo de negocio viable para la solución.
• Estrategias de escalabilidad: Se planifica la expansión y replicación del proyecto en otros contextos y regiones.

7. Fase de diseminación

• Compartir conocimientos: Se difunden los resultados y aprendizajes obtenidos.
• Influencia en políticas: Se busca influir en la formulación de políticas públicas y estrategias empresariales.

Proyectos de innovación de smart cities por los living labs

Los living labs han jugado un papel crucial en el desarrollo de proyectos de innovación en smart cities. Estos laboratorios vivientes funcionan como incubadoras de ideas y tecnologías que pueden ser implementadas en entornos urbanos para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Aquí te presento algunos ejemplos destacados de proyectos de innovación en smart cities impulsados por living labs:

• Living Lab de Smartcity Málaga

• Este proyecto es un laboratorio real para probar tecnologías relacionadas con las smart grids o redes inteligentes.
• Se han desarrollado iniciativas como Green eMotion, ZEM2ALL o Victoria, que abarcan desde la movilidad eléctrica hasta la integración de energías renovables.

• Horizonte Europa

• La Unión Europea ha financiado múltiples proyectos de living labs a través del fondo de Horizonte Europa, con 58 convocatorias cerradas y 11 nuevos temas propuestos para 2024.
• Estos proyectos buscan integrar disciplinas sociales, políticas y científicas para impulsar la innovación con un impacto tangible en la sociedad.

• Smart Iruña Lab

• En Pamplona, se han seleccionado iniciativas como Stopled, Urad, Inbiot, Agropestalert y Smart Aqua, que van desde la instalación de luminarias inteligentes hasta la monitorización de la calidad del aire.

Estos proyectos demuestran cómo los living labs pueden ser motores de cambio y progreso en las ciudades, alineando la tecnología con las necesidades reales de los habitantes y el entorno urbano.

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