¿Quién fue Karl Benz? Te contamos la historia del primer automóvil a combustión interna

¿Sabías que Karl Benz fue el inventor del primer automóvil a combustión interna? En este texto, te contamos algunos detalles de este hito histórico y el impacto que tuvo en el desarrollo de la industria automotriz. Sin duda, el nombre de este ingeniero permanecerá en el tiempo por sus contribuciones en el desarrollo de motores y otras piezas clave para el funcionamiento de los automóviles. ¡Quédate si quieres saber más!

Breve biografía de Karl Benz y la creación del primer vehículo a combustión 

Karl Friedrich Benz fue un ingeniero e inventor alemán a quien se le atribuye la creación del primer automóvil a combustión completamente funcional. Obtuvo la licenciatura en ingeniería mecánica con apenas 19 años y se dedicó a la invención de diferentes piezas que fueron fundamentales para el éxito de su invento cumbre. Tras haber incursionado en empresas de construcción y registrado algunas creaciones, logró diseñar y poner a prueba componentes como la bujía o el radiador. Con estas de por medio, en 1886, solicitó ante la Oficina Imperial de Patentes de Berlín la patente de lo que sería el primer vehículo propulsado por combustión interna.

Fundó su primera empresa en la década de 1870 y se unió en nupcias con Bertha Benz (Ringer). Junto con otras personas, entre ellas Max Rose y Friedrich Wilhem Eslinger, constituyó la fábrica de máquinas industriales Benz & Cie. Durante este periodo, se dedicó a perfeccionar su modelo de vehículo hasta la primera construcción de este hacia 1885. La invención supuso la proposición de nuevos sistemas para generar movimiento en un carro autopropulsado.

Tras este primer modelo, Karl Benz se abocó al desarrollo y construcción de otros prototipos como los Benz Patent-Motorwagen 2 y 3, que pasaron a la historia por la participación de Bertha Benz como la primera conductora, quien se encargó de demostrar la funcionalidad del modelo número 3 en un viaje de más de 100 km a través de Alemania, desde Mannheim hasta Pforzheim. Las innovaciones que surgieron tras este acontecimiento sentaron las bases de los automóviles como los conocemos hoy, incluyendo el freno de pastilla. 

Características del Ben Patent-Motorwagen de Karl Benz 

El Benz Patent-Motorwagen contó con las siguientes características que lo hicieron innovador para su tiempo: 

• Propulsión a gasolina 
• Carro de tres ruedas 
• Construido con acero y madera 
• Ruedas de caucho sólido 
• Cárter abierto 
• Dirección con sistema de piñón y cremallera 
• Una sola marcha mecánica 
• Motor de tracción trasera 
• Motor de cuatro tiempos 
• Motor de un solo cilindro 
• Transmisión de fuerza por correa 
• 2 caballos de fuerza (hp) a 250 revoluciones por minuto 
• Velocidad de entre 12 y 16 km/h 
• 100 kg de peso 

Karl Benz y su impacto en la industria automotriz 

La invención de Karl Benz tuvo un impacto significativo en el ámbito del transporte y, desde luego, en el surgimiento de una nueva industria. La posibilidad de replicar modelos en serie permitió la investigación y desarrollo de nuevos diseños tanto en carrocerías como en piezas de importancia crítica en el funcionamiento de los automóviles, como los pistones, motores y demás componentes. 

En este sentido, se promovió el desarrollo de nuevos conceptos relacionados con la estética y la eficiencia. Como consecuencia, se sentaron las bases de la industria automotriz contemporánea. 

Surgieron, así, compañías que apostaron por crear líneas de ensamblaje lo suficientemente productivas como para cubrir las necesidades del mercado; además, se diversificaron los modelos, que derivaron en coches especializados y en la producción de carrocerías de mayor envergadura (autobuses, camiones, todoterrenos, furgonetas, entre otros). Incluso, el despegue de los autos de carreras durante el siglo XX permitió el desarrollo de modelos como la fórmula 1 (véase el Blitzen Benz, uno de los autos más rápidos de su época) 

Actualmente, las marcas que más venden en el mercado mundial son Toyota, Volkswagen, honda, Hyundai, Nissan y BMW, Chevrolet y Ford. La marca Mercedes Benz también se encuentra en este top con ventas que, en 2022, llegaron a casi dos millones de unidades en sus diferentes modelos. 

El surgimiento de los autos Mercedes-Benz 

Actualmente, la marca Mercedes-Benz es una de las más conocidas y prestigiosas de la industria automotriz. Sus automóviles, que cuentan con diversas gamas y modelos, se utilizan en todo el mundo en el transporte urbano, el transporte de carga, las carreras de F1 y los coches de lujo. Lo que empezó como un trabajo de Karl Benz en su primer prototipo y el motor de Gootlieb Daimler y Wilhelm Maybach culminó en la fusión de las compañías fundadas por estas, que dio origen a Mercedes-Benz en 1926. 

La compañía Daimler, hacia 1902, ya había logrado posicionar sus coches en ámbitos como las carreras, además de abrir sucursales países de Europa. Sus productos, caracterizados por su calidad y popularizados en servicios de transporte urbano, fueron el referente durante mucho tiempo de la automoción a gasolina. Benz, al unirse con la empresa de Daimler, dio origen a lo que en ese momento recibió el nombre de Daimler-Benz, luego popularizada como Mercedes-Benz. 

Hoy la empresa es un conglomerado de empresas y marcas que incluyen Mercedes-Benz, Mercedes-AMG, Maybach, Mercedes-EQ y Smart. Produce millones de coches al año y goza de una posición favorable en el mercado, por lo que recibe cuantiosos beneficios por sus ventas en todo el mundo gracias a sus concesionarios. Con fábricas en diferentes continentes, produce automóviles, vehículos comerciales, camiones y autobuses. Participan, asimismo, en la fabricación de autopartes, pintura y ensamblaje. 

Títulaciones que te pueden interesar

Diplomado en Mecánica Automotriz - SIU

Diplomado en Diseño de Producto - SIU

Curso de Mecánica y Reparación de Motocicletas - Euroinnova