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A menudo como seres humanos consumidos en un ritmo acelerado de vida, no sabemos darle la importancia que se merece a los pequeños detalles que hay en ella. Uno de estos pequeños detalles son las abejas, las principales responsables de que nuestros cultivos, flores y demás masas vegetales existan. Y, ¿Cómo se llama el arte de la crianza de estas abejas? La actividad de la apicultura. ¡Veamos cómo se trabaja!
La mejor forma de iniciar en esta hermosa labor es por medio de la práctica y de la guía de un experto en la materia de abejas como es el apicultor. Bajo la enseñanza de esta persona, nuestro objetivo es aprender primeramente la teoría de la crianza, reproducción y mantenimiento de las colmenas, al igual que su control y sus conductas, para luego empezar a manejarlas.
La apicultura es el arte relacionado con la crianza, la reproducción, el cuidado, y el estudio de las abejas y sus diferentes tipos, teniendo como objetivo la proliferación de la especie y la recolección de la miel. El origen de esta actividad se remonta al 8000 a.C como tradición milenaria, por lo que podemos ver que es una de las primeras actividades realizadas por el ser humano que producía miel en sus tiempos primitivos como cazador y recolector, valiéndose de esta actividad para obtener grandes nutrientes en su dieta para sobrevivir.
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Cabe recalcar que la apicultura es una disciplina que ha sido traspasada de generación en generación por los padres a sus hijos, los cuales, la mayoría del tiempo aprendieron solo observando. La apicultura es una actividad que se da en el desarrollo rural donde se facilita su funcionamiento y cumple sus objetivos de conservar la naturaleza. La apicultura y abejas tiene su origen del latín, ya que está formada por apis (abeja) y cultura (cultivo, crianza).
La apicultura pertenece al sector apícola cuyo valor va más allá de lo económico ya que tiene un papel fundamental en la conservación de la naturaleza, de la biodiversidad y la polinización de los cultivos. En estos últimos años, se ha recogido un crecimiento constante en el número de colmenas en estado de producción, de explotaciones apícolas como de apicultores. La apicultura forma parte de las actividades agrícolas como las explotaciones ganaderas que se centran en la cría y producción de animales para obtener productos.
Las abejas desempeñan un papel crucial en la polinización de muchas plantas, lo que a su vez es esencial para la producción de alimentos. Sin la labor de estos pequeños insectos, muchas frutas, verduras y cultivos no existirían. La casa de abeja, o colmena, es el epicentro de esta actividad. En su interior, las abejas trabajan incansablemente, cada una con un rol específico, desde la reina hasta las obreras y los zánganos.
Como hemos dicho anteriormente, las abejas son las responsables de que nuestros cultivos, flores y masas vegetales existan, ya que por medio de la polinización existe la reproducción entre especies de plantas que diversifica el producto consumido y trabajado por el ser humano. La miel, como producto comestible, es de lejos el comestible más duradero de la historia. Además de sus múltiples beneficios para la salud y sus diversas funciones (que mencionaremos más adelante), la miel logra romper las barreras del tiempo, siendo consumible con años de diferencia entre una ingesta y otra.
La apicultura ofrece numerosos beneficios, tanto para los apicultores como para el medio ambiente. Entre los principales beneficios destacan:
En este sentido, las propiedades beneficiosas de la miel para la salud:
Y, si hablamos de estos animales, tenemos que mencionar la importancia de la apitoxina. Este es el veneno que las abejas obreras emplean para su defensa personal y para la defensa de su colmena. Dicho componente puede ser utilizado como analgésico para aliviar trastornos de dolor en el cuerpo, específicamente en las articulaciones. A su vez, puede ser empleado como antídoto para las personas que sufren de alergia a las picaduras de abeja. Más que un pasatiempo, la apicultura es una de las actividades que más ayudan y salvan vidas a lo largo del planeta, por lo que no es de extrañar que muchas personas quieran aprender sobre este oficio de la cría de abejas.
¿Sabías que las abejas obreras en la recolección del polen y en la recolección del néctar de la flora provocan que se lleve a cabo el proceso de polinización? El proceso de polinización es el proceso en el cual debido a la actividad de las abejas, se fecundan los óvulos dela flor de forma ecológica y natural. Por ello,
Siendo este un arte agrario como la jardinería, no es de extrañar que tenga un arduo proceso de aprendizaje e instrucciones muy específicas al momento de realizarse. Hay que recordar que no se está trabajando con ganado de ninguna clase, se está trabajando con insectos que a lo largo del año pueden matar a cientos de personas a causa de la imprudencia.
La mejor forma de iniciar en esta hermosa labor es por medio de la práctica y de la guía de un experto en la materia de abejas. Para conocer la apicultura y cómo empezar en ella y bajo la enseñanza de esta persona, nuestro objetivo es aprender primeramente la teoría de la crianza, reproducción y mantenimiento de las colmenas, al igual que su control y sus conductas, para luego empezar a manejarlas.
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Si te quieres especializar en el mundo de la apicultura y su arte del cuidado y crianza de abejas, tienes que saber cómo está compuesto esta labor y las diferentes partes que le componen.
Las colmenas son el lugar donde viven las abejas donde pueden llegar a habitar unas 80.000 abejas. Podemos encontrar dos tipos: las rústicas que son creadas por las abejas sin ayuda humana. Y, por otro lado, las artificiales que requieren de la construcción humana y se centran en la producción de la miel. Esta última se puede dividir en más tipos siendo móviles o fijos, o de forma horizontal, vertical o de reproducción.
En toda colmena, podemos encontrar 3 tipos de abejas:
Cuando hablamos de un apicultor nos referimos como el que se dedica a criar abejas, pero no sabemos toda la labor tan difícil, práctica y milenaria que esconde cómo ser apicultor. Como hemos mencionado, la apicultura es el arte de criar abejas y supone un trabajo muy importante y vital para la naturaleza como para el ser humano. Por su dificultad y su arduo trabajo, es una ocupación sumamente respetada y muy bien remunerada, así que no es una mala idea aprender mucho más sobre esta labor de la mano de verdaderos expertos del tema. Existen cursos académicos para el aprendizaje de esta actividad milenaria.
Así, el apicultor es la persona encargada de manejar y cuidar las colmenas. Este trabajo implica una serie de tareas como la revisión de las colmenas, la alimentación de las abejas en épocas de escasez, la recolección de miel y otros productos, y el control de enfermedades y parásitos que puedan afectar a las abejas. Además, los apicultores deben estar atentos a las condiciones climáticas y estacionales que pueden influir en la producción y salud de las colmenas.
Nos referimos a un apicultor profesional cuando gestiona más de 150 colmenas, y por tanto, requiere de conocimientos específicos así como preservar las medidas de seguridad. Veamos las funciones principales del apicultor:
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Al ser un recurso tan valioso, la miel y su producción, tanto de manera artesanal como de manera industrial, tiende a ser sumamente cotizada en los mercados por los múltiples usos y su versatilidad de empleo en muchísimos productos para el consumo humano.
Los apicultores reciben también el nombre de colmeneros en referencia a las colmenas donde se crían las abejas.
Una colmena tarda aproximadamente de 6 meses a 1 año en producir buena miel. Los apicultores dicen que durante el primer año el proceso de adecuación de las abejas en su colmena es crucial para la producción del néctar.
También indican que los factores climáticos influyen de gran manera en la producción de miel, por lo que recomiendan que estos procesos se lleven a cabo en ambientes cálidos y ausentes de invierno o de temperaturas muy bajas, los cuales son ideales para la producción de miel y la cría de la abeja.
A pesar de sus muchos beneficios, la apicultura también enfrenta varios desafíos. Entre los más significativos se encuentran las enfermedades y parásitos que pueden diezmar las colmenas, así como el uso de pesticidas y la pérdida de hábitats naturales. Los apicultores deben estar constantemente vigilantes y preparados para mitigar estos riesgos a través de buenas prácticas de manejo y cuidado.
Las enfermedades como la loque americana y europea, así como parásitos como el ácaro Varroa, representan amenazas serias para las abejas. El control y tratamiento de estas enfermedades es crucial para mantener colmenas saludables. Los apicultores utilizan diversas estrategias, desde tratamientos químicos hasta métodos más naturales, para combatir estos problemas.
Hoy en día, la apicultura no solo se practica en zonas rurales, sino también en áreas urbanas. La apicultura urbana ha ganado popularidad en ciudades de todo el mundo, donde las colmenas se instalan en tejados y jardines, contribuyendo a la biodiversidad urbana y ofreciendo productos locales y sostenibles. Además, la conciencia sobre la importancia de las abejas ha aumentado, llevando a iniciativas de conservación y protección en muchas partes del mundo.
Cristina Polo Calvo
COPYWRITER
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