Minero de arranque de carbón y otros minerales

¿Qué es el carbón?

Distinguimos al carbón como una roca negruzca que está formada por plantas. Estas plantas de las que hablamos están muertas desde hace 1 y 400 millones de años y han sido extraídas de las profundidades de la Tierra. Hay ocasiones en las que el carbón puede aparecer en la superficie misma.

minero de arranque de carbón y otros minerales

Estamos hablando de un producto fosilizado de la descomposición de bosques tropicales que estuvieron desarrollándose en condiciones pantanosas. De hecho, en estas zonas a las que nos referimos crecían exuberante vegetación y ésta cuando moría se depositaba en el agua.

Los movimientos geológicos producidos con los años han hecho que las zonas se sumergieran y volvieran a emerger en varias ocasiones en tramos de millones de años.

¿Cómo se clasifica el carbón?

El carbón es ordenado y clasificado dependiendo de su contenido de carbono. Vamos a conocer más de este material con el que trabaja el minero de arranque de carbón y otros minerales.

El tipo de carbón que muestra el contenido más bajo, siendo la primera etapa de su formación, es el lignito. Contiene aproximadamente un 33% de carbono.

Cuando crece la cantidad de suelo y roca que se da encima del lignito, la presión elevada hace que el carbón vaya endureciéndose. El producto final de este proceso se denomina carbón subbituminoso.

Con más presión añadida, el carbón anterior se convierte en bituminoso.

Por último, el carbón que es más duro y antiguo es el de antracita, con un 90% de carbono aproximadamente.

Diferentes usos del carbón

El carbón es un recurso natural fundamental con múltiples usos en diversas industrias. Su principal aplicación es en la generación de electricidad. Las centrales térmicas queman carbón para producir vapor, el cual mueve turbinas generadoras de energía eléctrica. Este proceso sigue siendo una fuente significativa de energía a nivel mundial.

En la industria del acero, el carbón, específicamente el coque derivado del carbón metalúrgico, es esencial para la producción de hierro y acero. El coque actúa como un agente reductor, eliminando oxígeno del mineral de hierro en los altos hornos, lo que resulta en acero de alta calidad.

El carbón también encuentra aplicaciones en la industria química. Se utiliza como materia prima para la producción de productos químicos como el alquitrán, el amoníaco y diversos compuestos orgánicos. Estos productos químicos son fundamentales en la fabricación de plásticos, medicamentos y fertilizantes.

En menor escala, el carbón se emplea en calefacción y cocina, especialmente en áreas rurales de países en desarrollo. Su capacidad de generar calor de manera eficiente lo convierte en una opción viable para estos propósitos.

Finalmente, el carbón activado, un derivado del carbón, se utiliza en filtración de agua y aire, aprovechando su alta porosidad para eliminar impurezas y contaminantes. En resumen, el carbón es un recurso versátil con aplicaciones críticas en energía, industria y medio ambiente.