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La erradicación de enfermedades infecciosas en animales y seres humanos ha sido uno de los logros más importantes en el ámbito de la sanidad pública y veterinaria dentro de la Unión Europea (UE). Durante las últimas décadas, se han implementado estrategias y normativas que han permitido eliminar diversas enfermedades con alto impacto en la salud animal y humana. Estas estrategias incluyen programas de vacunación masiva, control del movimiento de animales, vigilancia epidemiológica y el sacrificio de animales infectados.
Varias enfermedades han sido eliminadas con éxito gracias a estas políticas. Entre las más relevantes se encuentran la fiebre aftosa, la peste porcina clásica, la peste bovina, la brucelosis bovina y la tuberculosis bovina, cuyos procesos de erradicación se detallan a continuación.
La fiebre aftosa (FA) es una enfermedad viral que afecta a animales de pezuña hendida, como bovinos, ovinos y porcinos. Aunque no se transmite a los humanos, su alto grado de contagio representaba una amenaza económica. La erradicación en la UE se logró en 2003, después de un brote severo en el Reino Unido en 2001, mediante estrategias como sacrificio de animales infectados, cuarentena y vacunación masiva. Legislaciones como el Reglamento (CE) 1760/2000 y el Reglamento (UE) 652/2014 fortalecieron el control sanitario.
La peste porcina clásica (PPC), que afecta a cerdos y jabalíes, y la peste bovina (PB), que afecta al ganado bovino, fueron erradicadas mediante la aplicación de vacunación obligatoria y protocolos estrictos de control sanitario. En el caso de la PPC, se implementó el Real Decreto 779/2023, estableciendo su declaración obligatoria y el papel del Laboratorio Central de Veterinaria de Algete como referencia para su detección. Por otro lado, la peste bovina fue declarada erradicada en 2011, respaldada por la Decisión 2000/257/CE del Consejo Europeo.
La brucelosis bovina, causada por Brucella abortus, afecta la reproducción en bovinos y puede transmitirse a los humanos a través de productos lácteos no pasteurizados. Su erradicación en la UE se logró a través de campañas de vacunación, pruebas diagnósticas y restricciones en el movimiento de animales. En 2007, varios países fueron declarados libres de brucelosis, y actualmente es una enfermedad de declaración obligatoria según el Real Decreto 779/2023, con el Laboratorio de Sanidad Animal de Santa Fe (Granada) como centro de referencia.
La tuberculosis bovina (TB), causada por Mycobacterium bovis, puede transmitirse a los humanos mediante el consumo de leche no pasteurizada. Aunque su incidencia ha disminuido drásticamente en la UE, algunos focos persisten. La erradicación ha sido posible mediante pruebas periódicas, sacrificio de animales infectados y regulaciones sanitarias como el Reglamento (CE) 853/2004 y el Reglamento (UE) 2017/627.
Otras patologías han sido erradicadas o controladas mediante la cooperación entre Estados miembros y el fortalecimiento de medidas de bioseguridad. Algunas de ellas son:
Rabia: Eliminada en la UE mediante vacunación de animales domésticos y control de importaciones.
Leucosis enzoótica bovina (LEB): Erradicada en muchas regiones gracias a la identificación y eliminación de animales infectados.
Enfermedades vesiculares: Entre ellas, la enfermedad vesicular porcina (EVP), eliminada gracias a un rigurosos programas de vigilancia.
Gusano de Guinea: Erradicado con apoyo de la UE en programas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), promoviendo la educación sanitaria y acceso a agua segura.
Sarampión y paperas: La inmunización masiva ha reducido su incidencia, aunque es necesario mantener altas tasas de vacunación para evitar rebrotes.
La erradicación de enfermedades en la UE ha sido el resultado de un esfuerzo conjunto entre gobiernos, instituciones veterinarias y la industria ganadera. A través de estrategias como vacunación, control de movimientos animales, sacrificio de infectados y vigilancia epidemiológica, se ha logrado eliminar enfermedades que representaban una grave amenaza. Sin embargo, la vigilancia continua y la cooperación internacional siguen siendo esenciales para evitar la reintroducción de estas patologías.
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Comisión Europea. (2000). Reglamento (CE) No 1760/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo. Diario Oficial de la Unión Europea.
Comisión Europea. (2004). Reglamento (CE) No 925/2004 sobre la peste porcina clásica. Diario Oficial de la Unión Europea.
Comisión Europea. (2016). Reglamento (UE) No 2016/429 sobre la sanidad animal. Diario Oficial de la Unión Europea.
Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). (2021). Manual de diagnóstico de la fiebre aftosa. OIE.
Unión Europea. (2001). Reglamento (CE) No 999/2001 sobre medidas de control de enfermedades animales. Diario Oficial de la Unión Europea.
Unión Europea. (2004). Reglamento (CE) No 853/2004 sobre higiene alimentaria. Diario Oficial de la Unión Europea.
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