Máster en Ecografía Músculo-Esquelética en Fisioterapia + Titulación Universitaria
Online
1500h
6 ECTS
Índice
El efecto Doppler se remonta al siglo XIX gracias al físico y matemático austríaco Christian Doppler, quien propuso su teoría en 1842 en un artículo titulado “Sobre la luz coloreada de las estrellas binarias”. En él explicaba que la frecuencia del sonido o de la luz cambia en función de si la fuente de la onda se acerca o se aleja del observador. Él lo explicaba con el ejemplo de una bocina de tren que es más grave al alejarse y más aguda cuando se acerca. Tres años más tarde, el físico holandés Buys-Ballot verificó el efecto con un experimento usando una banda musical que tocaba sobre un tren en movimiento.
Tras su teoría, el efecto Doppler se empezó a aplicar a principios del siglo XX en otros campos como la astronomía, donde se utilizó para medir las velocidades de las estrellas y galaxias y fue base para desarrollar teorías sobre la expansión del universo, incluida la ley de Hubble. A lo largo de los años se fueron encontrando aplicaciones tecnológicas del efecto como el radar para medir la velocidad de los objetos en movimiento y ya en la década de los años 50 como herramienta clínica en el campo de la medicina diagnóstica con la ecografía Doppler.
En el ámbito de la física, el efecto Doppler se define como el cambio de frecuencia o longitud de onda que ocurre cuando la fuente de ondas se mueve en relación con el receptor. En el caso de la ecografía las ondas son de sonido, la fuente de las ondas el flujo sanguíneo y el receptor el transductor del ultrasonido.
Por tanto, el efecto Doppler en ecografía es la técnica que utiliza las ondas sonoras para medir el movimiento de la sangre dentro de los vasos sanguíneos.
El transductor emite ondas sonoras de alta frecuencia hacia el cuerpo, cuando chocan estas ondas con los glóbulos rojos que están en movimiento se reflejan con una frecuencia diferente a la que fue emitida. Este cambio de frecuencia depende de la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo. Si la sangre se mueve hacia el transductor, la frecuencia aumenta y si se aleja, la frecuencia disminuye.
Todos estos cambios se traducen en una imagen visual y una representación gráfica que muestra el flujo sanguíneo en tiempo real. Estas imágenes en la ecografía Doppler se visualizan en colores que representan la dirección y la velocidad del flujo sanguíneo, lo que ayuda a interpretar el movimiento de la sangre. Los colores principales que se observan son el rojo y el azul.
El rojo indica que el flujo sanguíneo se acerca al transductor y el azul, por el contrario, indica que el flujo se aleja. Estos colores tienen un espectro de intensidad variable que va a depender de la velocidad, así tonos brillantes y claros como amarillo, anaranjado o azul claro indican velocidad lenta y tonos más oscuros o apagados como rojo o azul oscuros indican velocidad más rápida.
En casos de alteraciones del flujo donde existen turbulencias, como es el caso de estenosis arterial o valvular, los colores se pueden mezclar generando tonos verdes o áreas con patrones irregulares indicativas de flujo desorganizado.
Así, a modo de ejemplo, en un Doppler fetal de forma normal, el flujo sanguíneo hacia el corazón del bebé se representa en rojo por movimiento hacia el transductor y el flujo en la circulación umbilical se representa azul por movimiento de alejamiento del transductor.
Existen diferentes modalidades de Doppler ecográfico que van a permitir obtener distintos parámetros en función de lo que se quiere observar. Así encontramos:
Mide el flujo sanguíneo de forma constante para poder detectar flujos de alta velocidad
Mide el flujo en un área específica para estudiar vasos sanguíneos localizados
Convierte la información del flujo sanguíneo en colores para mostrar la velocidad y dirección
Proporciona una representación gráfica de la velocidad del flujo sanguíneo a lo largo del tiempo para poder evaluar anormalidades como estenosis o regurgitación.
La ecografía Doppler tiene una gama amplia de aplicaciones para el diagnóstico y la práctica clínica. Algunos de sus empleos son:
Es esencial para la evaluación de arterias y venas de todo el organismo como hemos explicado anteriormente por la valoración del flujo sanguíneo. De esta forma se utiliza para la detección de obstrucciones, aneurismas y coágulos de sangre. Por tanto, se puede diagnosticar enfermedades arteriales periféricas y trombosis venosa profunda.
Se puede observar el flujo sanguíneo a través de las válvulas del corazón y medir la función cardíaca. Ayuda al diagnóstico de la insuficiencia cardíaca, estenosis valvular y cardiopatías congénitas.
Se puede evaluar el flujo sanguíneo en el cordón umbilical y en la placenta para monitorizar la salud fetal y también para la circulación en los ovarios y el útero.
El uso del Doppler transcraneal evalúa el flujo sanguíneo en las arterias del cerebro. Es útil en el diagnóstico y manejo de condiciones como el accidente cerebrovascular y la malformación arteriovenosa.
Se utiliza para evaluar el flujo sanguíneo en los riñones y los testículos. Puede ayudar a diagnosticar condiciones como la torsión testicular, la hipertensión renovascular y la disfunción eréctil.
Se puede detectar la estenosis de la arteria renal que puede ser causa de hipertensión secundaria.
El Doppler evalúa la circulación de la vena porta y puede detectar la presencia de hipertensión portal.
En este caso, el uso del Doppler color puede ayudar en la evaluación de tumores, permitiendo diferenciar entre masas benignas y malignas en función de su vascularización. Los tumores malignos suelen mostrar un flujo sanguíneo más caótico y pronunciado.
La ecografía Doppler ofrece numerosas ventajas como herramienta de diagnóstico y evaluación del flujo sanguíneo. Además, es una técnica no invasiva, no utiliza radiación ionizante, por lo que es segura incluso para embarazadas, ofrece imágenes en tiempo real, lo cual es esencial en situaciones de emergencia y tiene gran versatilidad con aplicaciones en cualquier parte del organismo.
A pesar de sus ventajas, también tiene algunas limitaciones al no penetrar en estructuras óseas o con dificultad en pacientes con obesidad. El Doppler pulsado tiene inconvenientes a altas velocidades, lo que limita su capacidad de evaluación de flujos rápidos. Además, la precisión de los resultados va a depender de la habilidad del profesional, así como la interpretación de las imágenes que requieren experiencia y conocimiento para no diagnosticar de forma errónea.
Como cualquier herramienta de diagnóstico, es esencial que los profesionales estén bien formados con amplios conocimientos, como se pueden encontrar en el máster de ecografía en fisioterapia, para maximizar su potencial y minimizar las limitaciones.
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