Método PERT y CPM

Probablemente, en estos momentos te estarás preguntando qué significan los acrónimos de lo que es CPM y PERT; te comprendo, tampoco lo sabíamos… Pero no te preocupes y presta atención, que ya lo vas a descubrir.

La gestión de proyectos o project management es una forma sistemática de planificación, programación, ejecución, seguimiento y control de los diferentes aspectos, teniendo como visión el alcance de la meta planteada en el momento de la formulación del proyecto. Las redes CPM y PERT permiten una visualización clara del flujo de actividades.

¿Ya tienes una idea de lo qué es CPM y PERT? ¡Aquí te va la definición! Son técnicas de gestión de proyectos basadas en redes que muestran el flujo y la secuencia de las actividades y eventos. Por cierto, los 2 métodos de programación utilizan un enfoque común para diseñar la red y determinar su ruta crítica; habría que decir también que se emplean para completar con éxito un proyecto y, por lo tanto, se usan en conjunto. Sin embargo, entre lo que es CPM y PERT hay muchas diferencias que veremos más adelante. ¡Continúa leyendo!

La metodología de la ruta crítica CPM

Método de ruta crítica (CPM), acrónimo de Critical Path Method. Es un algoritmo estadístico de gestión de proyectos en la que tiene lugar la organización y control de actividades bien definidas. Aquí se supone que la duración de la actividad es fija y segura, por lo que el CPM es utilizado para calcular la hora de inicio más temprano y más tardía posible para cada actividad. Este método de la ruta crítica CPM es clave en múltiples sectores.

¿Ya entiendes lo que es CPM y PERT? Bueno, vamos paso a paso.

El proceso en CPM diferencia los caminos críticos y no críticos para reducir el tiempo y evitar la generación de colas. El motivo de la identificación de los caminos críticos es que, si alguna actividad se retrasa, hará que todo el proceso se vea afectado. Este aspecto se ve claramente en los diagramas CPM.

Pasos para aplicar el método CPM

• Preparar una lista que conste de todas las actividades necesarias para completar un proyecto.
• Calcular el tiempo requerido para completar cada actividad.
• Determinar la dependencia entre las actividades, pues con este vemos que la "ruta crítica" se puede definir como una secuencia de actividades en una red. Existen numerosos ejercicios de ruta crítica que permiten afianzar estos conceptos.

Gráfica de CPM

Las gráficas de CPM muestras una tarea, compuesta por nodos. Están acompañados por la duración estimada, usualmente en medidas de tiempo como las horas o días. Ahora bien, estos nodos se unen mediante flechas que indican dependencias lógicas entre tareas, desde el inicio hasta el fin. Entonces, ¿cuándo se usa el CPM? Se utiliza en tres casos: caminos posibles, duraciones acumuladas y la ruta crítica antes mencionada.

En el caso de nuestro ejemplo, el proyecto empieza en A y B; luego, confluyen en C, que se abre hacia D y E como caminos, y estos a F y G. Se resalta la ruta crítica en rojo.

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Método de Evaluación y Revisión de Programas PERT

Técnica de Evaluación y Revisión de Proyectos (PERT), acrónimo de Program (Project) Evaluation and Review Technique. Es una técnica que se utiliza para gestionar las actividades inciertas de un proyecto, estudiando y representando las tareas para completarlo e identificar el tiempo mínimo requerido de su ejecución. El método PERT utiliza el tiempo como una variable que representa la aplicación de recursos planificada junto con la especificación de rendimiento. Es común ver su aplicación combinada en metodología PERT y CPM.

¿Cómo se aplica el método PERT?

• El proyecto se divide en actividades y eventos.
• Después de que se determina la secuencia adecuada, se construye una red. Esta puede visualizarse como un diagrama PERT CPM.
• Por último, se calcula el tiempo necesario en cada actividad y se determina la ruta crítica. En muchos casos, puede acompañarse de un ejemplo de PERT para facilitar su comprensión.

Diagrama de PERT

Veamos el siguiente ejemplo de diagrama PERT. Se consideran los siguientes estimaciones de tiempo: optimista (O), más probable (M) y pesimista (P). Con esto, se calcula la duración estimada, donde:

• O + 4M + P se divide entre 6, que es la cantidad de tareas total. 

El proyecto está compuesto por las tareas A, B, C, D, E, F, G. Entre ellas, hay una relación de continuidad y ramificación, hasta el cierre del proyecto. Por las características del diagrama PERT, este tipo de representación permite representar tareas variables en duración, estimar el tiempo total e identificar una ruta para analizar cuellos de botella o prever retrasos. 

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Diferencias entre lo que es CPM y PERT

Como lo mencionamos anteriormente, hay una gran variedad de diferencias entre lo que es CPM y PERT que veremos a continuación:

• PERT es una técnica de planificación y control del tiempo, a diferencia del CPM, que es un método para controlar los costos y el tiempo.
• Mientras el diagrama PERT evolucionó como proyecto de investigación y desarrollo, CPM cambió como uno de construcción.
• PERT se establece de acuerdo con los eventos y CPM se alinea con las actividades.
• En CPM se utiliza un modelo determinista; por el contrario, PERT emplea un modelo probabilístico.
• Hay estimaciones de tres tiempos en PERT, es decir, tiempo optimista, tiempo más probable y tiempo pesimista. Por su parte, solo hay una estimación en CPM.
• El método PERT es lo más adecuado para una estimación de tiempo de alta precisión, mientras que CPM es ajustado para una estimación de tiempo razonable.
• PERT se ocupa de actividades impredecibles, pero CPM se ocupa de actividades predecibles.
• PERT se utiliza cuando la naturaleza del trabajo no es repetitiva, a diferencia de CPM que implica el trabajo de naturaleza repetitiva.
• Existe una demarcación entre caminos críticos y no críticos en CPM, que no es en el caso de PERT. Este punto se vuelve especialmente evidente al comparar PERT y CPM en contextos reales.

¿Creíste que eran pocas las diferencias entre lo que es CPM y PERT?? Pues no, y aun así las diferencias se vuelven borrosas a medida que las técnicas se fusionan con el paso del tiempo. Por eso, en la mayoría de los proyectos estas herramientas se utilizan como una sola y, por supuesto, para hacerlo, se necesita un amplio conocimiento del campo, el cual se puede adquirir a través de estudios especializados.

Formaciones relacionadas

• Diplomado en Project Management
• Máster en Dirección y Gestión de Proyectos Sociales. Social Project Management
• Máster en Project Management