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El paseo por el medio natural de cualquier excursionista puede verse envuelto en peligros relacionados con la fauna del paisaje, con su condición física, por circunstancias relacionadas con la orografía o la climatología del lugar y otras más que pueden estropear ese rato agradable.
Por este motivo, es fundamental que se conozcan las situaciones de emergencia más comunes en el entorno natural y cómo los primeros auxilios al aire libre pueden contribuir a evitar o reducir sus efectos.
La hipotermia ocurre cuando el cuerpo se enfría demasiado rápido y la temperatura corporal disminuye peligrosamente. Para evitarla, es importante vestirse adecuadamente con ropa aislante y resistente al agua en climas fríos. Si alguien muestra signos de hipotermia, como temblores y confusión, es necesario trasladarlo a un lugar cálido, quitarle la ropa mojada y abrigarlo con mantas. Llama a los servicios de emergencia de inmediato.
El golpe de calor se produce cuando el cuerpo se sobrecalienta debido a altas temperaturas. Para prevenirlo, es esencial mantenerse hidratado, usar ropa ligera y buscar sombra en condiciones de calor extremo. Si alguien muestra síntomas de golpe de calor, como mareos, confusión o piel enrojecida y caliente, es importante llevarlo a un lugar fresco, ofrecerle agua fresca (si está consciente) y solicitar asistencia médica.
Las picaduras de insectos son comunes al aire libre y, en su mayoría, son inofensivas. Sin embargo, algunas personas pueden tener reacciones alérgicas graves. Si alguien experimenta una reacción alérgica severa, como dificultad para respirar o hinchazón en la cara, es fundamental buscar atención médica de inmediato. Para picaduras regulares, se recomienda lavar el área afectada con agua y jabón, aplicar hielo para reducir la hinchazón y utilizar una crema con corticoesteroides para aliviar la picazón.
Ante una mordedura de serpiente, es crucial buscar ayuda médica de emergencia de inmediato. Mientras se espera asistencia, se debe mantener a la persona calmada y quieta, y colocar la extremidad afectada al nivel del corazón. No se debe intentar succionar el veneno ni aplicar torniquetes, ya que esto puede empeorar la situación. Si es posible, se debe tratar de identificar la serpiente, pero nunca se debe poner en peligro la propia seguridad.
Las fracturas y los esguinces son lesiones frecuentes al aire libre, especialmente durante actividades físicas. Si alguien tiene una fractura evidente o se sospecha de una, no se debe intentar mover la extremidad lesionada. En su lugar, se debe inmovilizar la parte afectada utilizando tablas u objetos rígidos y llamar a los servicios de emergencia. Para los esguinces, se debe aplicar hielo y compresión en el área afectada, y mantener la extremidad elevada.
Solicitar ayuda no es tan sencillo en algunas zonas remotas donde no existen telecomunicaciones o el acceso es muy dificultoso. Aunque sea muy gratificante alejarse de la civilización son muchas las situaciones de emergencia que pueden producirse.
Por este motivo, es recomendable seguir los siguientes consejos:
Previamente a adentrarte en la aventura, es necesario informar a alguien de confianza sobre cuáles serán los planes, la ubicación, la duración de la actividad y la hora prevista para regresar. Así, se establecerá un marco de referencia en el caso de necesitar ayuda más adelante.
En zonas remotas es fundamental contar con un dispositivo de comunicación. Al respecto, los teléfonos satelitales, los dispositivos de rastreo GPS o las radios de dos vías pueden ser clave a la hora de solicitar ayuda que aplique los correspondientes primeros auxilios al aire libre. Es vital conocer su funcionamiento antes de salir y tener baterías de repuesto.
A menudo, se necesita de enviar señales visuales y sonoras que sirvan de alerta a posibles rescatistas. Entre estas señales se encuentran las hogueras, el uso del silbato o los reflectores para llamar la atención. También y durante el día, las señales de humo pueden ser igual de efectivas, por este motivo, cualquiera de estas señales deberán ser aprendidas previamente a la aventura.
Acceder a un lugar elevado y abierto donde puedas ser visto por otros excursionistas o desde el aire es fundamental para evitar males mayores que obliguen a aplicar primeros auxilios al aire libre. Una vez encontrado una colina o zonas despejadas será recomendable utilizar señales visuales o colocar objetos brillantes para mejorar la visibilidad.
Las señales de socorro internacionales son símbolos reconocidos universalmente que indican que necesitas ayuda. El más común es el SOS, que se representa con tres señales cortas, tres señales largas y tres señales cortas nuevamente (. . . --- . . .). Aprende y practica estas señales antes de tu viaje.
En situaciones de emergencia, se deberán conservar los recursos disponibles, para ello, prioriza el agua y la comida. Del mismo modo, se deberá hacer un uso adecuado del equipo de supervivencia y se encuentra un refugio para superar el mal tiempo. También deberás mantener una mentalidad positiva y evitar el pánico.
Si es posible, considera si puedes evacuar por ti mismo. Evalúa tu capacidad física y las condiciones del entorno. En algunos casos, puede ser más seguro y rápido tratar de llegar a un punto donde puedas encontrar ayuda. Sin embargo, no te arriesgues en situaciones peligrosas y busca ayuda profesional si es necesario.
Si quieres evitar los primeros auxilios al aire libre es recomendable llevar en la mochila los siguientes consejos:
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Cristina Polo Calvo
COPYWRITER
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