¿En qué consiste la usabilidad web?

Las características de un sitio web se rigen por dos aspectos críticos: la usabilidad web y la experiencia de usuario (UX). Aunque están íntimamente relacionados, estos dos conceptos abordan diferentes aspectos de la interacción del usuario con un sitio web. En lo que sigue, se abordan ambos conceptos, se exploran los principios de la usabilidad web, su importancia y los factores que contribuyen a una mayor usabilidad en un sitio web.

¿Cuál es la diferencia entre usabilidad web y experiencia de usuario? 

En cuanto al diseño y utilización de una página web, es necesario abordar dos conceptos calves que, aunque relacionados, refieren a características y especificaciones diferentes con respecto a la experiencia del usuario. Se trata de usabilidad web y experiencia de usuario (UX). En lo que concierne a este último, consiste en las respuestas que tienen los usuarios tras la interacción con un producto o sistema; en pocas palabras, refiere a la satisfacción del usuario durante y tras su experiencia. Por su parte, la usabilidad es un concepto más específico, puesto que aborda la capacidad de un software de ser comprendido y utilizado de manera sencilla y eficiente. Entonces, la usabilidad web se centra en la manera en la que los usuarios experimentan y utilizan un producto, sistema o servicio en función de cuán fácil e intuitivo sea su uso. 

¿Qué es la experiencia de usuario? 

Cuando se discurre en torno a la usabilidad web, es necesario abordar con precisión a qué alude la experiencia de usuario, ya que esta es una consecuencia de aquella. La experiencia de usuario (UX, user experience), como se dijo, tiene que ver con el conjunto de percepciones y respuestas que experimenta un usuario durante la interacción con un producto o sistema. Por lo tanto, para que haya una UX adecuada, es necesario considerar un conjunto de factores, entre ellos: 

• Valor. El producto debe poseer un valor que lo diferencia de otros más allá de lo económico. 

• Seguridad. Todas las interacciones del usuario deben ser confidenciales para proteger sus datos personales. 

• Confianza. Los usuarios deben disponer de información para el correcto uso del sistema, por ejemplo, por lo que se recomienda recurrir a las preguntas frecuentes.  

• Utilidad. Cada elemento de la web debe tener una utilidad definida. 

• Facilidad. Los usuarios deben encontrar con facilidad los elementos que buscan. 

• Usabilidad. La página web debe caracterizarse por su uso fácil. 

Entonces, al diseñar la UX, es necesario tomar en cuenta al público objetivo, puesto que de sus necesidades y expectativas pueden obtenerse las respuestas necesarias para lograr una experiencia que se adecue a él. Hay que tener en cuenta, asimismo, que la UX debe contemplar, en todos los casos, la accesibilidad web para que todas las personas puedan interactuar con la página web. 

Principios de la usabilidad web 

Dicho todo lo anterior, la usabilidad web se guía de tres principios relacionados con el diseño, la proximidad con el servicio y la navegabilidad. Estos principios son: 

Eficiencia 

Los usuarios deben encontrar satisfechas sus expectativas y necesidades durante el uso de la página web, es decir, encontrar información, contactar con la empresa, localizar productos, agregarlos a un carrito de compras, entre otros. Es importante que ellos logren realizar acciones sin complicaciones para que puedan encontrar lo que buscan. 

Eficacia 

Para que una web tenga una usabilidad que cumpla con las demandas de los usuarios, debe ofrecer velocidad de respuesta, es decir, que sea rápida y óptima para el uso. Todas las páginas y apartados de la web deben cumplir con estas características para una experiencia positiva e integral. 

Satisfacción 

Tras utilizar el sitio web, los usuarios forman una percepción sobre este, es decir, si la experiencia fue agradable o no, o si se obtuvieron los resultados esperados. De estos aspectos dependen de que los usuarios vuelvan sobre el sitio web o busquen otro, de ahí la importancia de la usabilidad.  

Importancia de la usabilidad de una página web 

La usabilidad web impacta directamente en diversos aspectos relacionados con la experiencia del usuario y la valoración de los productos. De hecho, tal y como se ha mencionado, de esta depende que ellos logren ejecutar y completar acciones de manera eficiente y efectiva. La satisfacción del usuario es fundamental para tal efecto, puesto que puede impactar en la retención de visitantes, alcanzar conversiones y, en general, el éxito de una página web. 

Con respecto a la calidad del producto o servicio, esta es valorada positivamente debido a la usabilidad del sitio, ya que un correcto diseño web permite que una mejor valoración general de lo que se ofrece. Además, esta percepción contribuye con que los usuarios compartan o recomienden el sitio a otras personas, lo que puede incrementar el tráfico y la exposición. 

Factores que contribuyen con la usabilidad web 

Fácil navegación 

La navegación clara permite a los usuarios moverse fácilmente por un sitio web y encontrar rápidamente la información que buscan. Esto incluye la estructura del menú, las opciones de búsqueda y la disposición de los enlaces. 

Diseño 

El diseño visual y la disposición de los elementos en una página web deben ser atractivos y fáciles de entender, lo que permite a los usuarios interactuar con el sitio de manera intuitiva. 

Contenido 

El contenido relevante y bien organizado ayuda a los usuarios a encontrar la información que buscan y a satisfacer sus necesidades. El contenido debe ser presentado de manera clara y concisa, y adaptado al público objetivo. 

URL 

Las URL correctamente presentadas facilitan a los usuarios comprender la estructura del sitio y la relación entre las diferentes páginas (enlaces estables, caracteres apropiados), lo que mejora la navegación y la usabilidad. 

Velocidad de carga 

Un tiempo de carga rápido es esencial para mantener la atención del usuario y evitar la frustración. Los sitios web deben optimizarse para cargar rápidamente en diferentes dispositivos y conexiones a Internet, incluyendo dispositivos móviles y conexiones lentas. 

Interacción 

La interacción con los usuarios, como foros, chats y secciones de comentarios, puede mejorar la usabilidad al permitir a los visitantes hacer preguntas, obtener respuestas y compartir opiniones. Estas características también fomentan la creación de una comunidad online, lo que puede aumentar la lealtad de los usuarios y el compromiso con el sitio web. 

Accesibilidad 

La accesibilidad web garantiza que los usuarios con discapacidades puedan utilizar un sitio web sin dificultad, lo que incluye el uso de tecnologías asistivas como lectores de pantalla y dispositivos de entrada alternativos.