Metodología e-learning: qué es, características y beneficios en la enseñanza 

En los últimos años, la educación ha experimentado transformaciones insospechadas. Hemos sido testigos de un avance vertiginoso de la tecnología (código abierto, realidad aumentada, entro otros) y del avance de la creación de formaciones online alrededor del mundo. Esto ha sido posible gracias al desarrollo de una de las metodologías más punteras de la actualidad. Hablamos, por supuesto, del e-learning. En lo que sigue, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre ella. 

¿Qué es e-learning? 

¿Cuál es la definición de e-learning? El e-learning (electronic learning) o aprendizaje virtual es un método de enseñanza-aprendizaje que recurre a herramientas tecnológicas que permiten la educación a través de medios digitales. De esta manera, los dispositivos electrónicos –computadoras, teléfonos inteligentes y tabletas– se convierten en el medio a través del cual los/as estudiantes pueden acceder a recursos educativos (textos, clases grabadas, test, entre otros). En este sentido, la conexión a Internet es fundamental. 

En cuanto a la relación docente-estudiante, el primero actúa como mediador del proceso de aprendizaje en interacciones tanto sincrónicas como asincrónicas, mientras que el segundo se sitúa como individuo autónomo que gestiona sus actividades con mayor flexibilidad. Es necesario recalcar que, asimismo, el e-learning sienta sus bases en la posibilidad de estudiar sin la presencia física en una clase. Se trata, en pocas palabras, de una formación online que resalta por sus características y beneficios. Los diferentes tipos de formación a los que se puede aplicar el e-learning, a su vez, van desde licenciaturas hasta posgrados online. 

¿Cuáles son las características del e-learning? 

Adecuación

La formación e-learning, al recurrir a diferentes recursos y métodos de enseñanza, permite que los estudiantes puedan satisfacer sus necesidades y cumplir con sus expectativas de aprendizaje. En este sentido, el e-learning permite una educación personalizada. 

Flexibilidad

Hasta antes de la irrupción de la tecnología en la educación, la presencialidad era un requisito para la educación. Gracias a la formación e-learning, muchos/as estudiantes pueden estudiar sin tener que desplazarse ni seguir un horario establecido, lo que permite reducción de costos y mayores posibilidades de acceder a una educación de calidad sin interrumpir actividades laborales o familiares, respectivamente.  

Autonomía

Aunque también es importante en la formación presencial, el e-learning permite que los/as estudiantes gestionen tanto el tiempo de dedicación como el compromiso con los estudios que siguen. Esto les convierte en sujetos activos de su aprendizaje. 

Actualización constante

Las acciones formativas diseñadas sobre la base del e-learning pueden incluir, rápidamente, actualizaciones con respecto a, por un lado, contenidos y, por otro lado, recursos digitales para la docencia y/o aprendizaje.  

Comunicación constante

Los/as docentes y estudiantes cuentan con un conjunto de canales virtuales de comunicación, lo que facilita la retroalimentación, la resolución de dudas, así como la interacción con compañeros/as. Resaltan, sobre todo, los chats, los foros y los correos electrónicos.  

Modalidades de e-learning 

Interacción sincrónica

Muchas formaciones incluyen, en su programa de estudios, sesiones sincrónicas entre docentes y estudiantes. Aunque emulen en cierta manera las sesiones presenciales, la interacción a través de videoconferencia permite integrar más ágilmente los recursos virtuales. Asimismo, las tutorías y retroalimentaciones pueden encontrar lugar. Como puede notarse, se trata de una interacción en tiempo real. 

Interacción asincrónica

Los/as estudiantes pueden interactuar, en el momento en el que vean conveniente, con los recursos educativos que se encuentran a su disposición en la plataforma virtual asignada. Los/as docentes, por su parte, pueden responder a las preguntas y requerimientos de los estudiantes sin encontrarse en una videoconferencia en tiempo real. Aquí, los correos y los chats, por ejemplo, son muy útiles y provechosos. 

Mobile Learning

Más conocido como m-learning (aprendizaje electrónico móvil), recurre a aplicaciones móviles para facilitar tanto la enseñanza como el aprendizaje. Por sus características, está diseñado para ser visible y aprovechable en teléfonos inteligentes y tabletas (dispositivos móviles). Esto hace que los recursos educativos sean accesibles para una mayor cantidad de personas que cuenta con este tipo de tecnología. Este tipo de formación puede incluirse, sin ningún problema, en programas 100 % virtuales. Todo depende de la planificación del/la docente. 

Blended Learning

En la modalidad b-learning, se combinan la enseñanza en remoto con la enseñanza presencial; es decir, se trata de una enseñanza híbrida a través de la utilización de plataformas de learning management system (LMS). Los/as estudiantes, en este sentido, pueden priorizar las sesiones online. De hecho, los/as docentes, para lograr contextos positivos de aprendizaje, pueden plantear el aula invertida o flipped classroom, que consiste en que los/as estudiantes realicen actividades online para luego comentarlas o ponerlas en común en sesiones por videoconferencia.  

Diferentes aplicaciones de la enseñanza e-learning 

Capacitación

En el contexto empresarial, una manera optimizar el tiempo y gestionar la formación de los/as trabajadores es la aplicación de actividades formativas con metodología e-learning. Los departamentos de recursos humanos suelen optar por este enseñanza cuando se trata de implementar planes de capacitación de manera sencilla y rápida.  

Por ejemplo, el curso de prevención de riesgos laborales puede impartirse a través de plataformas en las que se consultan los contenidos y se realizan los test para superar obtener la certificación. Esto permite que, de hecho, muchos de los cursos de capacitación o formación de empleados/as sean susceptibles de escalabilidad, es decir, permanentes en modalidad virtual.  

Formación superior y de posgrado

El e-learning es un sistema que permite planificar formaciones extensas y complejas como las licenciaturas y posgrados, entre ellos los diplomados y maestrías. 

Las plataformas virtuales, los recursos educativos en formato digital, la flexibilidad, la adecuación de las clases y contenidos, el acceso a bases de datos, entre otros, permiten que los/as estudiantes cursen estudios con la misma calidad y rigurosidad de la modalidad presencial. Si bien este tipo de formación es el más extendido, el tipo de aprendizaje basado en e-learning gana cada vez más notoriedad y prestigio, puesto que sus beneficios y resultados son elocuentes.